Badai Melissa Terjang Kuba Setelah Porak-porandakan Jamaika, Hampir 750 Ribu Orang Dievakuasi

"Kami memperkirakan akan ada beberapa korban jiwa," kata Holness sebagaimana dilansir Reuters.

Saat siang hari kembali ke Jamaika pada Rabu pagi, laporan saksi mata dan video di media sosial menunjukkan banyak pohon tumbang, jalan tersapu air, dan atap-atap beterbangan di ladang serta jalan raya.

Video di bandara Montego Bay menunjukkan area tempat duduk yang terendam banjir, pecahan kaca, dan langit-langit yang runtuh.

Ahli meteorologi di AccuWeather mengatakan Melissa menempati peringkat ketiga sebagai badai paling kuat yang diamati di Karibia, setelah Wilma pada 2005 dan Gilbert pada 1988 — badai besar terakhir yang menghantam Jamaika.

Para ilmuwan mengatakan badai semakin intensif dengan frekuensi yang lebih tinggi akibat pemanasan air laut dari emisi gas rumah kaca. Banyak pemimpin Karibia meminta negara-negara kaya yang berpolusi tinggi untuk memberikan reparasi dalam bentuk bantuan atau keringanan utang kepada negara-negara kepulauan tropis.

Di Kuba, pusat Badai Melissa menghantam Guamá, daerah pedesaan pegunungan sekitar 40 kilometer di sebelah barat Santiago de Cuba, kota terpadat kedua di pulau itu, membawa angin dengan kecepatan lebih dari 200 km/jam.

Pihak berwenang telah memutus aliran listrik ke hampir seluruh wilayah Kuba timur, mengevakuasi daerah-daerah rentan, dan meminta penduduk untuk berlindung di tempat di ibu kota provinsi Santiago, kota berpenduduk 400.000 jiwa.