Soekarno dianggap ketiga Paus tersebut lantaran di Indonesia yang mayoritas penduduknya menganut Islam, tetap menghormati dan menerima warganya sendiri yang beragama lain, terutama Nasrani.
“Aku orang Islam hingga sekarang telah memperoleh tiga buah medali yang tertinggi dari Vatikan,” tutur Soekarno dalam ‘Untold Story, Bung Karno: Penyambung Lidah Rakyat Indonesia’ karya Cindy Adams.
“Bahkan Presiden Irlandia pun mengeluh padaku bahwa dia hanya memperoleh satu,” lanjut Bung Karno.
Ya, tiga medali kehormatan Vatikan tersebut bikin iri salah satu koleganya, Presiden Irlandia, Éamon de Valera yang sedianya penduduk di negaranya 90 persen memeluk agama Katolik.
“Saya saja hanya punya satu penghargaan dari Vatikan. Saya iri dengan Anda,” keluh De Valera kala bersua dengan Soekarno pada suatu ketika.
(Randy Wirayudha)