Kisah Cinta Terlarang Presiden Botswana yang Sebabkan Krisis Diplomatik
Romansa keduanya ibarat angin puyuh. Seretse tidak meminta restu pamannya karena tahu pasti akan ditolak. Namun Ruth harus meminta izin ayahnya, George, yang juga melarangnya menikah dengan pria kulit hitam.
Kala itu, sang ayah mengingatkan Ruth tentang risiko dan tantangan yang akan dihadapinya. Bisa jadi, ujar George, Pemerintah Inggris akan menekannya karena pernikahan mereka akan meruntuhkan kerajaan Inggris di Afrika. Ruth memilih mengabaikan larangan sang ayah.
Praktik apartheid sendiri akan dikekalkan di Afrika Selatan dan Inggris enggan merusak hubungan dengan negara itu. Sementara itu, perkawinan beda ras antara Seretse dan Ruth akan menimbulkan krisis konstitusional dan di Negara Persemakmuran Inggris.
Paman Seretse juga tak kalah gencar berupaya mencegah pernikahan mereka, termasuk dengan mendesak Kantor Kolonial. Bahkan, Tshekedi mengancam pendeta yang sedianya akan menikahkan Seretse dan Ruth. Pemberkatan dari pendeta memang tak dilangsungkan, namun Seretse dan Ruth berhasil mencatatkan pernikahan mereka di kantor catatan sipil.
Seretse dan Ruth. (Foto: Topham/AP)
Setahun setelah pernikahan, keduanya kembali ke perkampungan suku di Bechuanaland karena mengira masalah sudah usai. Nyatanya, Tshekedi marah besar dan mengumpulkan para tetua suku dalam sebuah rapat.
Kerabat sedarah Seretse menentang pernikahan tersebut. Mereka juga menyatakan, Ruth tidak akan diakui sebagai ratu. Tetapi Seretse dan pengikut setianya menyadari bahwa Tshekedi berambisi menaiki tahta raja. Sebagian lainnya berpikir, Tshekedi hanyalah orang yang konservatif dan terperangkap dalam cara pandang kuno.
