(Baca juga: Taliban Tawarkan Gencatan Senjata, Imbalan Bebaskan 7.000 Tahanan)
Evakuasi diperintahkan sekitar pukul 03:30 waktu setempat (19:30 GMT pada Rabu), tetapi air mulai mengalir ke dalam terowongan dan 14 pekerja tidak bisa keluar.
"Kami merasa sangat bersalah dan sangat menyalahkan diri kami sendiri," kata Yan Dawu, wakil manajer umum perusahaan konstruksi.
Menurut laporan, area tempat mereka bekerja berada di bawah reservoir. Global Times China melaporkan pemadam kebakaran setempat telah mengirim 19 kendaraan dan 100 orang untuk mengambil bagian dalam upaya penyelamatan, dan kru telah tiba dari daerah lain.
Media setempat mengatakan markas besar penyelamatan telah didirikan di lokasi itu.