Fosil Kura-Kura Sebesar Mobil Ditemukan di Spanyol, Diperkirakan Hidup 83 Juta Tahun Lalu
MADRID – Fosil salah satu kura-kura terbesar yang pernah tercatat ditemukan di timur laut Spanyol, kata para peneliti. Leviathanochelys aenigmatica yang hidup di laut subtropis 83 juta tahun lalu diperkirakan memiliki ukuran sebesar mobil Mini Cooper.
BACA JUGA: Penemuan Gigi Ikan Purba Usia 780.000 Tahun Ungkap Tanda Awal Zaman Memasak
Para peneliti pada Kamis, (17/11/2022) mengatakan bahwa Leviathanochelys aenigmatica memiliki panjangnya sekira 12 kaki (3,7 meter), beratnya sedikit di bawah dua ton dan hidup selama Periode Cretaceous - babak terakhir dalam zaman dinosaurus. Ini adalah kura-kura terbesar di Eropa.
Leviathanochelys aenigmatica jauh lebih besar dari penyu terbesar saat ini - penyu belimbing, yang panjangnya bisa mencapai 7 kaki (2 meter) dan dikenal dengan migrasi laut maraton. Leviathanochelys hampir menyamai rekor kura-kura terbesar - Archelon, yang hidup kira-kira 70 juta tahun yang lalu dan mencapai panjang sekira 15 kaki (4,6 meter).
"Leviathanochelys sepanjang Mini Cooper sementara Archelon berukuran sama dengan Toyota Corolla," kata ahli paleontologi dan rekan penulis studi Albert Sellés dari Institut Català de Paleontologia (ICP), pusat penelitian yang berafiliasi dengan Universitat Autònoma de Barcelona.
BACA JUGA: Ilmuwan Klaim Berhasil Pecahkan Misteri Mahkluk Tanpa Anus Berusia 500 Juta Tahun
Meski relatif besar, Leviathanochelys hidup di Laut Tethys kuno tempat Leviathanochelys berenang. Reptil laut besar dengan rahang kuat, beberapa panjangnya melebihi 50 kaki (15 meter). Berbagai hiu dan pari serta reptil laut pemakan ikan berleher panjang yang disebut plesiosaurus juga mengintai.
