Kisah Pelaut Belanda Mencari Benua Misterius, Berangkat dari Batavia
Butuh 130 juta tahun sampai Gondwana benar-benar hancur, namun ketika itu terjadi, pecahannya menyebar ke seluruh dunia, membentuk Amerika Selatan, Afrika, Madagaskar, Antartika, Australia, Semenanjung Arab, Subkontinen India, dan Zealandia.
Hal ini, pada akhirnya, menunjukkan bahwa setidaknya bagian Zealandia yang kini tenggelam pernah berada di atas permukaan laut. Kecuali pada sekitar 25 juta tahun lalu, seluruh benua — juga kemungkinan seluruh Selandia Baru — diperkirakan tenggelam ke bawah air laut.
"Diperkirakan semua tumbuhan dan hewan terkolonisasi setelahnya," kata Sutherland. Jadi, apa yang terjadi?
Meski tidak mungkin mengumpulkan fosil dari dasar laut Zealandia secara langsung, para ilmuwan telah menggali kedalamannya dengan bor.
"Sebenarnya, fosil yang paling berguna dan berbeda adalah yang terbentuk di laut dangkal," ujar Sutherland.
"Karena mereka meninggalkan jejak catatan — ada banyak sekali fosil berukuran kecil yang semuanya berbeda-beda."
Pada 2017, sebuah tim melakukan survei paling menyeluruh di wilayah ini, dan mereka mengebor lebih dari 1.250 meter ke dasar laut di enam lokasi berbeda. Inti dari material yang mereka kumpukan mengandung serbuk sari dari tumbuhan darat, juga spora dan cangkang organisme yang hidup di laut dangkal yang hangat.
"Jadi Anda punya air, itu yang Anda ketahui, lalu di kedalaman 10 meter, Anda menemukan ini, ada kemungkinan ada daratan di sekitarnya," ujar Sutherland, yang menjelaskan bahwa serbuk sari dan spora mengisyaratkan kemungkinan bahwa Zealandia tidak tenggelam, seperti yang mulanya dipikirkan orang.
