Zhang memposting ulasan tentang masa inapnya secara online, tetapi tidak menarik banyak perhatian sampai pengguna lain membagikan screen grab ulasan tersebut di media sosial pada 28 April. Hotel menanggapi posting ini, menyangkal insiden itu sama sekali.
Zhang kemudian membagikan pengalamannya di Weibo, dan menyertakan tanda terima sebagai bukti kunjungannya. Ini menarik perhatian media lokal, yang segera menghubunginya untuk wawancara.
"Saya sangat takut dan saya masih berjuang untuk tidur," katanya kepada Shangyou News dalam sebuah wawancara pada 30 April lalu.
Ia mengatakan, setelah masuk kamar, ia beristirahat beberapa jam, bahkan tidur di ranjang, sebelum keluar sekitar pukul 15.30 waktu setempat.
Dia kembali beberapa jam kemudian untuk berganti pakaian untuk makan malam. Dia kembali memperhatikan baunya, tetapi mengira itu mungkin berasal dari toko roti di lantai bawah, atau hasil dari sistem pemanas ruangan. Dia bertanya-tanya apakah kakinya yang bermasalah. Tetapi ketika dia kembali setelah makan malam, baunya sangat menyengat sehingga dia meminta dipindahkan ke kamar lain.
Larut malam, staf hotel mengetuk pintu Zhang dan memintanya turun ke kamar yang telah dikosongkannya.