Kisah Komandan Perang Tanpa Busana yang Bantu Inggris Merebut India, Pimpin Pasukan Berambut Gimbal
Anupgiri bertempur di semua sisi. Dalam pertempuran Panipat tahun 1761, dia bertempur di pihak kaisar Mughal dan orang Afghanistan melawan Marathas. Tiga tahun kemudian dia hadir bersama pasukan Mughal melawan Inggris di Pertempuran Buxar. Anupgiri juga memainkan peran kunci dalam kebangkitan Najaf Khan, petualang Persia, di Delhi.
Menurut Pinch, dia kemudian mengkhianati Marathas dan bergabung dengan Inggris. Di akhir hidupnya pada 1803, dia memungkinkan kekalahan Marathas di tangan Inggris, dan membantu Inggris merebut Delhi, sebuah peristiwa yang melambungkan East India Company ke peran kekuatan terpenting di Asia selatan dan dunia.
"Semakin banyak orang mempelajari rangkaian peristiwa yang menandai penurunan Mughal dan Maratha pada akhir abad ke-18 dan kebangkitan kekuatan Inggris secara bersamaan, semakin banyak orang melihat garis besar Anupgiri Gosain di latar belakang," lanjutnya.
Lahir pada 1734 di Bundelkhand, sebuah provinsi penting yang strategis di India utara, Anupgiri - dan kakak laki-lakinya - diberikan kepada seorang panglima perang oleh ibunya yang janda miskin, setelah kematian ayahnya. Ada cerita - mungkin apokrif - bahwa dia menghabiskan masa kecilnya bermain dengan tentara tanah liat.
Tradisi lisan menunjukkan bahwa pria seperti Anupgiri diberi izin untuk mempersenjatai diri pada abad ke-16 untuk menangkis serangan Muslim. Tapi, seperti yang ditemukan Mr Pinch, Anupgiri melayani majikan Muslim termasuk kaisar Mughal Shah Alam dan bahkan berperang di pihak raja Afghanistan Ahmed Shah Abdali di Panipat pada 1761 melawan Marathas. Puisi merayakan hidupnya berbicara tentang tentara Muslim di rombongannya.
"Kejeniusan Anupgiri terletak pada kemampuannya memanfaatkan kekuatannya yang tak tergantikan. Dia tidak terlahir tinggi dan dia tahu bagaimana dan kapan harus bertarung - dan kapan harus lari," kata Pinch.
"Dia tahu bagaimana meyakinkan lawan dan sekutu bahwa dia tidak akan rugi,” ujarnya.
