Momen Bersejarah! Pesawat Luar Angkasa China Berhasil Mendarat di Sisi Jauh Bulan
CHINA – China atau Tiongkok mengatakan pesawat tanpa awaknya telah berhasil mendarat di sisi jauh Bulan, tempat yang belum dijelajahi dan hampir tidak ada yang mencoba untuk pergi.
Badan Antariksa Nasional Tiongkok (CNSA) mengatakan Chang'e 6 mendarat di Cekungan Kutub Selatan-Aitken pada pukul 06:23 waktu Beijing pada Minggu (2/6/2024) pagi (22:23 GMT Sabtu).
Diluncurkan pada tanggal 3 Mei, misi ini bertujuan untuk mengumpulkan batuan dan tanah berharga dari wilayah ini untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Wahana ini dapat mengekstraksi beberapa batuan tertua di Bulan dari kawah besar di Kutub Selatannya.
Pendaratan tersebut penuh dengan risiko, karena sangat sulit untuk berkomunikasi dengan pesawat ruang angkasa begitu mereka mencapai sisi jauh Bulan. Tiongkok adalah satu-satunya negara yang telah mencapai prestasi tersebut sebelumnya, dengan mendaratkan Chang'e-4 pada tahun 2019.
Setelah diluncurkan dari Pusat Peluncuran Luar Angkasa Wenchang, pesawat ruang angkasa Chang'e 6 telah mengorbit Bulan menunggu untuk mendarat.
Komponen pendarat misi kemudian dipisahkan dari pengorbit untuk mendarat di sisi Bulan yang menghadap jauh dari Bumi secara permanen.
Dikutip Xinhua, CNSA melaporkan selama pendaratan, sistem penghindar rintangan visual otonom digunakan untuk mendeteksi rintangan secara otomatis, dengan kamera cahaya tampak memilih area pendaratan yang relatif aman berdasarkan kecerahan dan kegelapan permukaan bulan.
Pendarat tersebut melayang sekitar 100m (328 kaki) di atas area pendaratan yang aman, dan menggunakan pemindai laser 3D sebelum melakukan penurunan vertikal secara perlahan.
Operasi tersebut didukung oleh satelit relai Queqiao-2. Media pemerintah Tiongkok menggambarkan keberhasilan pendaratan tersebut sebagai momen bersejarah.
Stasiun penyiaran pemerintah mengatakan tepuk tangan meriah di Pusat Kontrol Penerbangan Dirgantara Beijing ketika pesawat pendarat Chang’e mendarat di Bulan pada Minggu (2/6/2024) pagi.
Pendarat tersebut harus menghabiskan waktu hingga tiga hari untuk mengumpulkan material dari permukaan dalam operasi yang menurut CNSA akan melibatkan banyak inovasi teknik, risiko tinggi, dan kesulitan besar.
“Semua orang sangat gembira karena kita bisa melihat bebatuan yang belum pernah dilihat orang sebelumnya,” jelas Profesor John Pernet-Fisher, pakar geologi bulan di Universitas Manchester, dikutip BBC.
Dia telah menganalisis batuan bulan lainnya yang dibawa kembali oleh misi Apollo Amerika dan misi Tiongkok sebelumnya.
Namun dia mengatakan kesempatan untuk menganalisis batuan dari area berbeda di Bulan dapat menjawab pertanyaan mendasar tentang bagaimana planet terbentuk.
Sebagian besar batuan yang dikumpulkan sejauh ini adalah batuan vulkanik, mirip dengan yang mungkin bisa temukan di Islandia atau Hawaii.
Namun materi di sisi jauh akan memiliki sifat kimia yang berbeda.
“Ini akan membantu kita menjawab pertanyaan-pertanyaan besar, seperti bagaimana planet terbentuk, mengapa kerak bumi terbentuk, dari mana asal usul air di tata surya?,” tambah profesor itu.
(Susi Susanti)
