Korea Selatan dan Jepang adalah sekutu utama AS di Asia yang terkait erat satu sama lain secara ekonomi dan budaya. Namun mereka sering terlibat dalam perselisihan historis dan wilayah yang bermula dari pendudukan kolonial Jepang 1910-1945.
Para pejabat Korea Selatan mengatakan kontrol perdagangan Jepang adalah pembalasan atas putusan pengadilan setempat yang memerintahkan perusahaan Jepang untuk membayar kompensasi kepada mantan pekerja paksa Korea selama masa kolonial.
Jepang membantah bahwa kontrol ekspor diperkuat imbas kekhawatiran keamanan nasional.
(Rachmat Fahzry)