Tetapi foto-foto Kim yang tampak ramping muncul pada Juni, dan para pengamat mempertanyakan apakah penurunan berat badannya disengaja atau karena penyakit parah. Menurut laporan 38 North, yang mengawasi Korea Utara, Kim kemungkinan mengonsumsi obat penurun berat badan atau menjalani prosedur operasi bariatrik seperti bypass lambung atau gastric band.
Kesehatan Kim sebelumnya telah menjadi rahasia negara yang dijaga ketat, etapi warga Korea Utara yang kelaparan mengatakan bahwa mereka semakin khawatir tentang kesehatan pemimpin "kurus" mereka, menurut media pemerintah.
Operasi gastric band dapat menurunkan berat badan sekira 2,5 kg setiap pekan, yang berarti Kim membutuhkan waktu sekira dua bulan untuk menurunkan berat badan hingga 20 kg.
Ada juga dugaan bahwa wabah Covid-19 telah mendorong tindakan drastis dari Kim karena berat badannya yang tidak wajar dan kemungkinan mengalami penyakit kardiovaskular dan diabetes tipe 2 adalah faktor risiko tinggi.
Para pejabat dekat Kim dilaporkan telah meminta sang pemimpin untuk menjadi bugar dan "beristirahat" untuk "kebaikan rakyatnya". Menurut laporan Chosun Media, Kim akhirnya dibujuk untuk pergi ke retret kesehatan rahasia setelah intervensi oleh pejabat kunci.
(Rahman Asmardika)