Fosil Dinosaurus Pemakan Daging Terbesar Ditemukan, Hidup Sekitar 125 Juta Tahun Lalu

INGGRIS - Tulang-tulang fosil yang ditemukan di pantai berbatu di Isle of Wight, Inggris, adalah sisa-sisa dinosaurus pemakan daging yang mungkin lebih besar daripada dinosaurus lain yang diketahui berasal dari Eropa. Berdasarkan catatan, binatang tersebut merupakan sepupu spesies dinosaurus karnivora terbesar.

Para pakar paleontologi mengatakan pada Kamis (9/6/2022) bahwa mereka telah menemukan bagian dari kerangka dinosaurus, yang hidup sekitar 125 juta tahun yang lalu selama periode kapur. Penemuan tersebut termasuk tulang punggung, pinggul dan ekor, dan juga beberapa fragmen anggota badan, tetapi tidak ditemukan tengkorak atau gigi. Berdasarkan sisa-sisa fosil tersebut, mereka memperkirakan bahwa dinosaurus yang ditemukan itu memiliki panjang yang melebihi 10 meter dan bahkan mungkin lebih panjang lagi.

"Ukuran spesimen itu sangat mengesankan. (Fosil) ini adalah salah satu predator darat terbesar - dan mungkin terbesar - yang pernah diketahui ditemukan di Eropa," kata Chris Barker, mahasiswa doktoral Universitas Southampton, dikutip VOA.

Baca juga: Fosil Reptil Raksasa Berusia 80 Juta Tahun Ditemukan di Laut Merah Arab Saudi

Berdasarkan sebagian dari serangkaian alur kecil di bagian atas vertebra ekor, mereka menyimpulkan bahwa fosil-fosil tersebut milik sekelompok dinosaurus yang disebut spinosaurs yang termasuk Spinosaurus, yang hidup sekitar 95 juta tahun yang lalu dan panjangnya sekitar 15 meter. Spinosaurus dianggap sebagai pemangsa dinosaurus yang paling lama diketahui.

Baca juga: Ilmuwan Temukan Asteroid Pemusnah Dinosaurus 66 Juta Tahun Silam

Spinosaurus memiliki tengkorak memanjang yang mengingatkan pada buaya dengan banyak gigi berbentuk kerucut - sempurna untuk menangkap mangsa yang licin - serta lengan yang kuat dan cakar besar. Mereka memakan mangsa air serta dinosaurus lainnya.