Fosil Dinosaurus Pemakan Daging Terbesar Ditemukan, Hidup Sekitar 125 Juta Tahun Lalu

Karena sisa-sisa fosil yang tidak lengkap, para peneliti belum memberi nama ilmiah dinosaurus yang baru tersebut. Namun, mereka menyebutnya sebagai "spinosaurid White Rock" berdasarkan lapisan geologis tempat tulang-tulang itu ditemukan. Para pakar percaya fosil tersebut bukan anggota dari spesies yang diidentifikasi sebelumnya.

Dinosaurus pemakan daging termasuk ke dalam kategori yang disebut theropoda, dengan masing-masing benua menghasilkan contoh yang sangat banyak. Mereka bipedal dan yang terbesar memiliki tengkorak besar dan gigi yang kuat.

Spinosaurus adalah yang terbesar terdapat di Afrika. Tyrannosaurus rex, mendekati 13 meter, adalah raja Amerika Utara. Sedangkan Giganotosaurus yang berukuran sama berada di Amerika Selatan dan Tarbosaurus sedikit lebih kecil di Asia. Theropoda bernama terbesar yang diketahui dari Eropa adalah Torvosaurus, dengan tinggi sekitar 10 meter.

Dinosaurus yang baru dideskripsikan itu mungkin berukuran sepanjang T. rex, menurut ahli paleobiologi University of Southampton dan penulis penelitian Neil Gostling.

Fosil-fosil itu terlihat di permukaan di sepanjang Compton Bay di pantai barat daya Isle of Wight. Dinosaurus menghuni lingkungan laguna yang juga dihuni oleh berbagai dinosaurus pemakan tumbuhan dan reptil terbang yang disebut pterosaurus. Pada saat itu, permukaan laut jauh lebih tinggi daripada permukaan saat ini dan sebagian besar Eropa pada era tersebut masih terendam.