Kisah Prajurit yang Bertemu Kembali dengan Gadis yang Ditemuinya saat Perang Dunia II Usai 80 Tahun Berlalu

PRANCIS - Selama hampir 80 tahun, Reg Pye menyimpan foto seorang gadis di dompetnya. Gadis bernama Huguette itu meninggalkan fotonya di mobi van Reg sebagai ucapan terima kasih karena telah berbagi sandwich selai dengannya saat dia sedang menunggu untuk pergi ke Prancis ketika Perang Dunia Kedua berkecamuk.

Pertemuan kebetulan di tengah kengerian perang di dekat pantai Normandia dan hanya beberapa minggu setelah D-Day mungkin singkat, tetapi kenangan itu bertahan seumur hidup.

Hal itu yang membuat veteran perang Reg, 98, ingin bertemu lagi. Dan siapa menduga, mereka akhirnya memiliki pertemuan emosional 78 tahun kemudian.

Baca juga:  2 Pesawat Perang Dunia ke-II Tabrakan di Udara saat Pertunjukan Udara Dihelat

"Ini sandwich selai," kata Reg sambil tertawa kecil saat menyambut Huguette di panti jompo di Prancis utara.

Baca juga: Fosil Reptil Laut Prasejarah yang Hancur dalam Perang Dunia II Muncul Kembali Dengan Cara yang Tak Biasa

"Senang bertemu denganmu lagi setelah sekian lama," jawab Huguette, 92, sambil tersenyum.

"Kita bertambah tua tapi kita masih sama,” lanjutnya.

Ini adalah kesempatan bagi Reg, yang telah melakukan perjalanan dari Wales barat, untuk memperkenalkan dirinya dengan benar setelah pertemuan singkat mereka di musim panas 1944 berlangsung hanya selama beberapa detik. Kala itu, Reg erusia 20 tahun dan Huguette masih berusia 14 tahun.

Seperti diketahui, Prajurit Inggris telah mendarat di Sword Beach dengan 224 Field Company, Royal Engineers, untuk membantu invasi Sekutu ke daratan Eropa melawan musuh Jerman ketika dia berhenti untuk istirahat.

"Sebuah van berhenti dikendarai oleh seorang pria bernama Geordie dan dia menawari kami sekaleng pilchards," kenang sopir truk militer Reg, mengingat kembali desa yang tidak dikenal di sebuah daerah yang dikenal selama perang sebagai Celah Falaise ketika dia berhadapan dengan remaja Prancis yang tidak dikenal.

"Ada juga sepotong roti. Dia mengolesi margarin dengan kuas dan kami juga punya sesendok selai merah,” lanjutnya.

"Kami berjalan kembali ke tempat saya memarkir van saya dan saya berbagi pilchard antara saya dan pria lain ini,” ujarnya.

“Lalu saya melihat ke atas dan ada seorang gadis berdiri di depan saya. Saya tidak melihatnya datang,” terangnya.

"Dia punya, aku seharusnya tidak mengatakannya, tapi mengenakan gaun putih lusuh. Dia tidak ingin pilchard,” ungkapnya.

"Dia menatap saya dan saya pikir apa yang dia lihat. Saya melihat ke bawah dan itu adalah rotinya. Jadi saya menawarinya roti,” paparnya.

Dia tidak ingat dia mengambil roti, tapi ingat dia berlari melintasi alun-alun desa dan pergi ke gereja. “Saya tidak pernah melihatnya setelah itu,” ujarnya.

Keesokan paginya, di taksinya ada kaleng berantakan dan di dalamnya, bersama dengan susu ada foto gadis itu.

"Dan itu adalah foto yang saya simpan di dompet saya selama ini,” terangnya.

Bukan hanya foto hitam putih Huguette di luar sebuah biara Prancis yang tetap dekat dengan Reg selama ini, tapi itu adalah harapan suatu hari nanti dia bisa melacak dan bertemu dengannya.

"Di saat-saat paling suram dari interaksi kemanusiaan ini membuat tanda besar dalam hidup saya," tambah Reg, yang berasal dari Burry Port di Carmarthenshire.

Reg, yang istrinya Meirwen 72 tahun meninggal pada 2015, telah mencoba melacak Huguette sebelumnya dengan bantuan putra satu-satunya, tetapi hal itu berakhir gagal.

Kali ini, dengan bantuan badan amal veteran Taxi, Reg dapat sekali lagi berbagi sandwich selai dengan Huguette, yang sekarang menjadi ibu dari tiga anak.

"Saya sudah memiliki ini selama 78 tahun," kata Reg, menyerahkan foto lama yang sudah pudar itu.

Selain roti dan selai, Reg juga membawa sekaleng pilchard. Dan, seperti pada 1944, Huguette menolaknya lagi sambil tersenyum.

Saat dikelilingi oleh keluarga besar mereka, mereka berbagi sampanye ketika teman-teman membantu menerjemahkan percakapan di mana Huguette mengatakan dia "sangat tersentuh" bahwa Reg mencoba menemukannya.

"Dan dia masih hidup!" kata Reg tersenyum.

"Karena dalam pikiranku sendiri, kupikir dia mungkin sudah meninggal sekarang karena mereka mengalami masa-masa sulit ketika mereka masih muda,” lanjutnya.

"Dia sangat sopan. Kami disambut dengan baik, 45 jam terbaik dalam hidup kami,” ujarnya.

Pada akhirnya mereka berbagi pelukan dan ciuman di pipi, setelah itu Huguette tertawa dan berkata bahwa mereka harus menikah sekarang.

Reg setuju ketika Huguette bersumpah untuk "membuang" pacarnya saat ini di panti jompo.

"Itulah yang mereka katakan melalui penerjemah 'dia akan menikahimu'," tambah Reg.

(Susi Susanti)