Hakim Ungkap Pahlawan Perang Australia Bertanggung Jawab Bunuh Warga Sipil Afghanistan

SYDNEY – Seorang prajurit Australia yang paling dihormati dan pemegang tanda jasa tertinggi, "terlibat dan bertanggung jawab atas pembunuhan" tiga pria Afghanistan saat bertugas, kata seorang hakim. Temuan ini diuraikan terhadap mantan kopral pasukan khusus SAS dalam sidang pencemaran nama baik.

BACA JUGA: Ditemukan Tewas, Agen Intelijen Australia Dilaporkan Berencana Rilis Dokumen Rahasia 'Kejahatan Perang'

Ben Roberts-Smith, pemegang tanda jasa Victoria Cross dan penghargaan militer tinggi lainnya, juga dianggap sebagai "bukan saksi yang jujur dan dapat diandalkan di ... banyak daerah" dan penindas terhadap tentara Australia lainnya, kata Hakim Pengadilan Federal Anthony Besanko dalam penilaian penuhnya yang dirilis pada Senin, (5/6/2023).

Besanko pada Kamis, (1/6/2023) membatalkan kasus pencemaran nama baik Roberts-Smith terhadap tiga surat kabar Australia yang menuduhnya melakukan pembunuhan di luar hukum di Afghanistan. Besanko mengatakan media telah membuktikan kebenaran substansial dalam laporan mereka, mengakhiri kasus yang mengangkat selubung kerahasiaan pasukan elite SAS.

Pengadilan sipil Australia membutuhkan ambang batas yang lebih rendah untuk membuktikan tuduhan daripada pengadilan pidana. Roberts-Smith belum didakwa dengan pelanggaran apa pun dan belum berkomentar sejak keputusan tersebut.

BACA JUGA: Penyelidikan Ungkap Tentara Elite Australia Bunuh 39 Warga Sipil Afghanistan

Pengacaranya tidak segera tersedia untuk dimintai komentar. Roberts-Smith sejak itu berhenti dari pekerjaannya sebagai eksekutif televisi.

Besanko menunda pengungkapan alasan keputusannya hingga Senin untuk memberikan waktu kepada pemerintah Australia untuk memastikan tidak membocorkan rahasia keamanan nasional secara tidak sengaja.