KISAH: Gagal di Amerika, Pria Inggris Sebar Demam Emas di Australia
DEMAM emas California adalah salah satu momen yang turut membentuk sejarah Amerika. Semua bermula pada Januari 1848, ketika seorang pria, James Marshall, menemukan serpihan emas di Sungai Amerika, dekat Coloma (saat ini adalah kawasan utara Sacramento).
Kabar tentang penemuan emas di Sungai Amerika pun cepat menyebar. Tetapi orang-orang masih setengah tak percaya. Barulah ketika Sam Brannan berjalan di sekitar San Fransisco dengan botol berisi emas debu emas, mereka mulai memercayai kabar itu. Sontak, puluhan ribu orang eksodus ke California untuk mencari logam mulia. Hanya kurang dari dua tahun, lebih dari 100 ribu imigran menetap sebagai penambang emas di sana.
Kabar tentang keberadaan emas di sekitar Sungai Amerika terus menyebar. Kelompok-kelompok pencari emas pun datang dari penjuru dunia seperti Meksiko, Peru, Cile, China, Eropa dan Australia.
Pria Inggris, Edward Hargraves, termasuk salah satu pencari emas yang mencoba peruntungan di Sungai Amerika. Apa nyana, kompetisi yang amat keras antarpara pencari emas membuatnya tak mengantongi apa pun. Upayanya menambang emas selama dua tahun berakhir gagal.
