PM Australia Akui Hubungan dengan China Memburuk
Pada akhir Desember 2017, Turnbull menyebut adanya laporan yang mengganggu mengenai pengaruh China di Australia. Ia juga mengingatkan bahwa ada ‘kekuatan-kekuatan asing’ yang melakukan upaya-upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya dan semakin canggih untuk mempengaruhi proses politik.
China diketahui sebagai salah satu mitra dagang terbesar Australia. Pada 2017, pembelian produk barang dan jasa dari Australia oleh China mencapai USD70 miliar (setara Rp963 triliun). Di sisi lain, Australia juga memiliki hubungan erat dengan Amerika Serikat (AS) sehingga relasi dengan China sulit untuk lebih erat.
Akan tetapi, Australia tidak segan-segan mengkritik aktivitas China di Pasifik dan Laut China Selatan. Menteri Pembangunan Internasional Australia, Concetta Fierravanti-Wells, pernah menuduh China mendanai ‘jalan buntu’ dan ‘bangunan tidak berguna’ di Pasifik. Beberapa hari lalu Australia juga mengkhawatirkan adanya rencana pembangunan pangkalan militer China di Vanuatu.
(Wikanto Arungbudoyo)
