Baca juga: Serangan Militan di Pos Militer Mali Tewaskan 54 Orang, ISIS Klaim Bertanggungjawab
Tentara Mali sejak itu merebut kembali wilayah tersebut tetapi rasa tidak aman di sana terus berlanjut dan kekerasan telah menyebar ke negara-negara lain di wilayah itu.
Perancis sekarang memiliki 4.500 tentara yang dikerahkan untuk mendukung pasukan Mali, Mauritania, Niger, Burkina Faso dan Chad melawan militan Islam.
Helikopter serangan Harimau dan transportasi militer Cougar bertabrakan di udara pada ketika mereka mendukung pasukan darat yang melibatkan gerilyawan di dekat perbatasan Burkina Faso dan Niger.
Merkea yang tewas di antaranya putra senator Prancis Jean-Marie Bockel, kata politisi itu kepada kantor berita AFP.