Ratu Elizabeth Kunjungi Kapal Perang Terbesar di Inggris, Sebelum Berlayar ke Laut China Selatan yang Disengketakan
INGGRIS - Ratu Elizabeth dari Inggris mengunjungi kapal induk baru negara itu pada Sabtu (22/5), memberikan salam kerajaan pada kapal perang terbesar Inggris itu sebelum memimpin armada kapal Inggris, Amerika Serikat (AS) dan Belanda ke perairan Asia dalam pelayaran operasional perdananya.
Ratu, 95, kembali naik ke HMS Queen Elizabeth di Portsmouth, setelah tujuh tahun lalu dia menamai kapal itu bersama mendiang suaminya Pangeran Philip, yang meninggal bulan lalu.
Kementerian Pertahanan Inggris dalam sebuah pernyataan mengatakan Ratu menghabiskan waktunya di kapal "bertemu anggota awak dan berharap mereka beruntung dalam apa yang akan menjadi pengalaman hidup yang tak terlupakan dengan menjadi bagian dari sejarah angkatan laut”.
Sebuah tweet dari keluarga kerajaan menunjukkan kru memberikan hormat yang meriah kepada raja saat dia bersiap untuk meninggalkan kapal, dengan para pelaut berteriak: "Tiga sorakan untuk Ratu! Hip hip, hore, hip hip hore, hip hip, hore!"
Kapal perang seberat 65.000 ton itu akan membawa delapan jet tempur F-35B Inggris dan 10 F-35 Korps Marinir AS serta 250 Marinir AS sebagai bagian dari 1.700 awak.
Ini akan memimpin armada bersama dua kapal perusak, dua fregat, kapal selam dan dua kapal pendukung dalam perjalanannya sejauh 26.000 mil laut selama 28 minggu. Rombongan akan bergabung dengan kapal Angkatan Laut AS dan fregat dari angkatan laut Belanda.
(Baca juga: Wanita Arab Ini Dapat Donor Ginjal Milik Orang Yahudi yang Tewas dalam Kekerasan Massa)
Kementerian Pertahanan mengatakan armada itu akan menjadi konsentrasi kekuatan maritim dan udara terbesar yang akan dikerahkan dari Inggris dalam satu generasi.
Kelompok itu akan berlayar melalui Laut China Selatan yang diperebutkan, yang sebagian diklaim oleh China dan negara-negara Asia Tenggara, dalam perjalanan ke Laut Filipina. Kapal-kapal tersebut juga akan singgah di India dan Singapura.
Penempatan tersebut akan membuat Queen Elizabeth Carrier Strike Group akan berinteraksi dengan lebih dari 40 negara, lebih dari seperlima negara di planet ini, saat menuju Asia melalui Laut Mediterania dan Samudra Hindia.
Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mengatakan penempatan itu akan membantu memproyeksikan kekuatan lunak Inggris seperti kepercayaan pada demokrasi dan supremasi hukum.
(Baca juga: 5 Fakta Kereta Gantung Jatuh, Tewaskan 14 Orang Termasuk 5 Warga Israel)
