Kebakaran Hutan Landa California, Ancam Pohon-Pohon Tertua di Dunia
SIERRA NEVADA - Kebakaran hutan yang berkembang di California, Amerika Serikat (AS) mengancam hutan sequoia raksasa terbesar di Taman Nasional Yosemite.
Kebakaran Washburn telah berlipat ganda dalam 24 jam terakhir, dan sekarang diperkirakan telah membakar 1.591 hektar lahan. Petugas pemadam kebakaran bekerja di medan yang sulit untuk melindungi beberapa pohon redwood terbesar dan tertua di dunia.
Penduduk dan orang yang berkemah di dekat api telah dievakuasi, dan asap tebal telah memperburuk kualitas udara di kawasan itu dan mengaburkan pemandangan taman yang indah.
Diwartakan BBC, kebakaran, yang dimulai pada 7 Juli, mengancam setidaknya 500 pohon sequoia raksasa (Sequoiadendron giganteum) di Hutan Mariposa, termasuk pohon berjuluk Grizzly Giant yang terkenal yang diperkirakan berusia sekira 3.000 tahun.
Untuk saat ini, tidak satupun dari pohon-pohon itu yang telah dihancurkan oleh api.
Departemen manajemen kebakaran dan penerbangan Yosemite mengatakan pihaknya "secara proaktif melindungi" hutan dengan menyiapkan sistem penyiram untuk meningkatkan kelembapan di sekitar pepohonan dan dengan menghilangkan bahan bakar potensial dari lokasi.
Kebakaran Washburn telah memaksa hampir 1.600 orang mengungsi dari daerah tersebut, termasuk komunitas Wawona yang terletak di dalam taman nasional dan ratusan pekemah yang tinggal di dekat Wawona.
Penyebab kebakaran masih diselidiki. Petugas pemadam kebakaran mengatakan bahwa kondisi cuaca yang hangat dan kering membuat api sulit dikendalikan.
Sequoia raksasa adalah beberapa pohon terbesar di planet ini. Yang terbesar memiliki tinggi 83 meter dan diameter lebih dari 11 meter di dasarnya.
Umur panjang mereka yang luar biasa, pohon-pohon itu dapat hidup hingga sekira 3.000 tahun, juga menjadikan mereka salah satu makhluk hidup tertua di Bumi.
The Mariposa Grove memegang tempat bersejarah dalam sejarah Amerika sebagai daerah pemandangan alam pertama yang dilindungi oleh pemerintah federal untuk "penggunaan umum, resor, dan rekreasi". Undang-undang tersebut ditandatangani oleh Presiden Lincoln pada 1864.
Tahun lalu, ribuan sequoia raksasa dihancurkan oleh kebakaran hutan di California.
Para pejabat mengatakan bahwa lebih dari 35.000 kebakaran hutan telah membakar di seluruh AS sepanjang tahun ini, yang jauh di atas rata-rata.
Suhu yang lebih hangat dan kondisi kekeringan yang lebih ekstrem yang disebabkan oleh perubahan iklim membuat kebakaran hutan lebih sering terjadi.
(Rahman Asmardika)
