WASHINGTON - Amerika Serikat (AS) mengatakan pada Rabu (21/12/2022) bahwa mereka akan memberi Ukraina sistem pertahanan udara Patriot yang canggih untuk membantu melawan serangan udara tanpa henti Rusia.
Sistem ini merupakan bagian dari bantuan USD1,85 miliar (Rp29 triliun) yang diluncurkan bersamaan dengan kunjungan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky ke Washington yang menjadi perjalanan pertamanya ke luar negeri sejak Rusia menginvasi pada Februari lalu.
Pengumuman tersebut merupakan kemenangan signifikan bagi Kyiv, yang telah berulang kali mendorong Washington untuk memberikan sistem Patriot, dan tanda kuat dukungan AS untuk Ukraina yang akan membantu meningkatkan pertahanan negara.
BACA JUGA: Terbang ke AS Bertemu Biden, Presiden Ukraina Menangkan Lebih Banyak Dukungan Militer Lawan Rusia
“Bantuan hari ini untuk pertama kalinya mencakup Sistem Pertahanan Udara Patriot, yang mampu menjatuhkan rudal jelajah, rudal balistik jarak pendek, dan pesawat terbang dengan ketinggian yang jauh lebih tinggi daripada sistem pertahanan udara yang disediakan sebelumnya,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sebuah pernyataan. Penyataan, dikutip AFP.
Pertahanan udara Ukraina telah memainkan peran kunci dalam melindungi negara dari serangan dan mencegah pasukan Moskow menguasai langit.
Tetapi karena Rusia menghadapi kemunduran yang semakin meningkat di lapangan, Rusia mulai secara sistematis menargetkan infrastruktur penting di Ukraina dalam serangan yang telah mengganggu listrik, air, dan panas bagi jutaan orang.