DENVER - Seorang mantan pemilik rumah duka Colorado, Amerika Serikat (AS) pada Selasa, (3/1/2023) dijatuhi hukuman 20 tahun penjara federal karena menipu kerabat orang-orang yang meninggal dengan membedah 560 mayat dan menjual bagian tubuhnya tanpa izin.
Megan Hess, (46), mengaku bersalah atas tuduhan penipuan pada Juli. Dia mengoperasikan rumah duka, Sunset Mesa, dan entitas bagian tubuh, Donor Services, dari gedung yang sama di Montrose, Colorado. Jangka waktu 20 tahun adalah hukuman maksimum yang diperbolehkan menurut undang-undang.
Ibunya yang berusia 69 tahun, Shirley Koch, juga mengaku bersalah melakukan penipuan dan dijatuhi hukuman 15 tahun penjara. Menurut catat pegadilan, Koch memainkan peran sentral dalam penipuan itu dengan memotong-motong mayat.
"Hess dan Koch kadang-kadang menggunakan rumah duka mereka untuk mencuri tubuh dan bagian tubuh menggunakan formulir donor palsu dan palsu," kata jaksa Tim Neff dalam pengajuan pengadilan, sebagaimana dilansir Reuters. "Perilaku Hess dan Koch menyebabkan rasa sakit emosional yang luar biasa bagi keluarga dan kerabat terdekat."
Kasus federal dipicu oleh serangkaian investigasi Reuters 2016-2018 tentang penjualan bagian tubuh di Amerika Serikat, industri yang hampir tidak diatur. Mantan pekerja mengatakan kepada Reuters bahwa Hess dan Koch melakukan pemotongan tubuh tanpa izin, dan beberapa minggu setelah berita tahun 2018 diterbitkan, FBI menggerebek bisnis tersebut.
Dalam pengajuan mereka, jaksa menekankan "sifat mengerikan" dari skema Hess dan menggambarkannya sebagai salah satu kasus bagian tubuh paling signifikan dalam sejarah AS baru-baru ini.
"Ini adalah kasus yang paling menguras emosi yang pernah saya alami," kata Hakim Distrik AS Christine M. Arguello dalam sidang hukuman pada Selasa di Grand Junction, Colorado.
Follow Berita Okezone di Google News
"Mengenai pengadilan bahwa terdakwa Hess menolak untuk memikul tanggung jawab apa pun atas perilakunya."
Hakim memerintahkan agar Hess dan Koch segera dikirim ke penjara.
Pengacara Hess mengatakan dia telah difitnah secara tidak adil sebagai "penyihir", "monster", dan "hantu", padahal dia adalah "manusia yang hancur" yang perilakunya dapat dikaitkan dengan cedera otak traumatis pada usia 18 tahun. Pada pegadilan Selasa, Hess menolak untuk berbicara dengan hakim.
Koch memberi tahu hakim bahwa dia menyesal dan bertanggung jawab atas tindakannya.
Dua puluh enam korban menggambarkan kengerian mereka saat mengetahui apa yang terjadi pada orang yang mereka cintai.
"Ibu kami yang manis, mereka memotong-motongnya," kata Erin Smith, menjual bahu, lutut, dan kakinya untuk mendapatkan keuntungan. "Kami bahkan tidak punya nama untuk kejahatan keji ini."
Tina Shanon, yang ibunya dipotong-potong di luar keinginannya, mengatakan kepada pengadilan, "Saya memakai banyak topeng untuk menutupi rasa sakit. Saya tidak akan pernah baik-baik saja."
Adalah ilegal di Amerika Serikat untuk menjual organ seperti jantung, ginjal, dan tendon untuk transplantasi; mereka harus disumbangkan. Tetapi menjual bagian tubuh seperti kepala, lengan, dan tulang punggung – yang dilakukan Hess – untuk digunakan dalam penelitian atau pendidikan tidak diatur oleh undang-undang federal.
Hess melakukan kejahatan, kata jaksa, ketika dia menipu kerabat almarhum dengan berbohong tentang kremasi dan dengan membedah mayat dan menjualnya tanpa izin. Perusahaan pelatihan bedah dan perusahaan lain yang membeli lengan, kaki, kepala, dan torso dari Hess tidak tahu bahwa barang-barang itu diperoleh secara curang, kata jaksa penuntut.
Di rumah pemakamannya, Hess menagih keluarga hingga USD1.000 untuk kremasi yang tidak pernah terjadi, kata jaksa penuntut, dan dia menawarkan kremasi gratis kepada orang lain dengan imbalan sumbangan tubuh.
Jaksa mengatakan dia berbohong kepada lebih dari 200 keluarga, yang menerima abu kremasi dari tempat sampah yang dicampur dengan sisa-sisa mayat yang berbeda.
Konten di bawah ini disajikan oleh Advertiser. Jurnalis Okezone.com tidak terlibat dalam materi konten ini.
