Kementerian Luar Negeri Korea Utara mengutuk latihan udara dalam sebuah pernyataan pada Selasa, (7/3/2023). Ia mengklaim bahwa “risiko perang nuklir di Semenanjung Korea sedang bergeser dari negara imajiner ke negara yang realistis,” dan bahwa latihan bersama yang akan datang bersifat “agresif,” dan dapat menyebabkan “eskalasi bencana.”
Pada hari yang sama, saudara perempuan Kim, Kim Yo-jong, memperingatkan bahwa setiap upaya oleh AS atau Jepang untuk mengganggu uji coba rudal balistik antarbenua (ICBM) Korea Utara di atas Samudera Pasifik akan diperlakukan sebagai “deklarasi perang.”
Tes ICBM dan nuklir Pyongyang dihentikan pada 2018 berdasarkan kesepakatan dengan mantan Presiden AS Donald Trump, dengan AS menangguhkan atau mengurangi latihan bersama dengan Korea Selatan sebagai imbalannya.
Kim meningkatkan pengujian rudal lagi pada 2021, dan pemerintahan Presiden AS Joe Biden menanggapi dengan melanjutkan latihan tembakan langsung. Tahun lalu terlihat rekor jumlah peluncuran rudal Korea Utara dan kesibukan latihan AS dan Korea Selatan, termasuk latihan tembakan langsung hanya 30 km dari perbatasan Korea Utara.
(Rahman Asmardika)