Belajar dari Perang Korut, Tekanan Besar Semakin Dirasa Korsel untuk Pasok Senjata ke Ukraina

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky baru-baru ini mengajukan permohonan serupa kepada pers Korea.

"Harap diingat bahwa 70 tahun yang lalu, Korea sangat membutuhkan bantuan. Seluruh dunia menjangkau Korea untuk membela keadilan dan kebebasan. Ukraina hari ini seperti Korea 70 tahun lalu," kata pemimpin itu.

Namun, meskipun menandatangani semua sanksi internasional terhadap Rusia, dan memberi Ukraina lebih dari $200 juta bantuan kemanusiaan, pemerintah telah membatasi pengiriman senjata mematikan.

Politisi publik telah dapat bersembunyi di balik kebijakan lama untuk tidak mempersenjatai negara-negara yang berkonflik, tetapi secara pribadi banyak yang khawatir akan memusuhi Rusia. Sebelum perang, pada tahun 2021, kedua negara melakukan perdagangan tahunan senilai USD27 miliar. Seoul juga berharap, agak berharap, bahwa Rusia mungkin dapat mengendalikan Korea Utara.

"Rusia telah menjelaskan kepada kami bahwa senjata adalah garis merah mereka, dan jika kami melewatinya, mereka akan membalas," kata seorang diplomat Korea Selatan kepada saya baru-baru ini.

Pembalasan ini mungkin datang dalam bentuk sanksi ekonomi, atau, yang lebih memprihatinkan bagi Seoul, dukungan untuk pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un. Politisi Rusia dan mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev mengisyaratkan pada April lalu bahwa Moskow dapat memasok Pyongyang dengan teknologi terbaru untuk senjata nuklirnya jika Seoul mendukung Ukraina secara militer.

Sebaliknya, Korea Selatan telah mengambil pendekatan yang lebih nyaman dengan menjual senjata kepada mereka yang sudah mempersenjatai Ukraina, untuk membantu mengisi kembali persediaan mereka yang habis. Tahun lalu mereka menjual tank, jet, dan senjata lain senilai USD13,7 miliar ke Polandia, diikuti tahun ini dengan sejumlah besar amunisi - lebih dari 4 juta peluru.