Kiev telah menekan pendukung asingnya untuk pesawat tempur F-16 generasi keempat selama berbulan-bulan, dengan alasan bahwa mereka sangat penting dalam memberikan perlindungan udara bagi pasukan Ukraina dan mempertahankan wilayah udara Ukraina di tengah kampanye rudal besar-besaran Rusia yang menargetkan fasilitas militer dan infrastruktur energi. AS dan sekutunya awalnya mengesampingkan pengiriman jet, mengatakan F-16 bukan jenis perangkat keras yang dibutuhkan Ukraina, tetapi mengubah pendirian mereka tentang masalah ini seiring waktu.
Pada Juni, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan tidak ada keraguan bahwa F-16 “akan terbakar” setelah dikirim ke Ukraina, seperti yang terjadi pada tank dan senjata lain yang dipasok Barat.
(Rahman Asmardika)