Pendarat Bulan India Vikram Cari Tempat Pendaratan yang Aman di Kutub Selatan yang Jarang Dijelajahi
Chandrayaan-2 – yang juga terdiri dari pengorbit, pendarat, dan penjelajah – diluncurkan pada Juli 2019 tetapi hanya berhasil sebagian. Pengorbitnya terus mengelilingi dan mempelajari Bulan bahkan hingga hari ini, namun wahana pendarat tersebut gagal melakukan pendaratan lunak dan jatuh saat mendarat.
Kepala Isro Sreedhara Panicker Somanath mengatakan bahwa badan antariksa tersebut telah mempelajari dengan cermat data dari kecelakaan tersebut dan melakukan latihan simulasi untuk memperbaiki gangguan pada Chandrayaan-3, yang berbobot 3.900 kg dan menelan biaya 6,1 miliar rupee (USD75 juta). Modul pendarat memiliki berat sekitar 1.500kg, termasuk penjelajah Pragyaan seberat 26kg.
Kutub selatan Bulan sebagian besar masih belum dijelajahi - luas permukaan yang masih berada dalam bayangan di sana sangat besar, dan para ilmuwan mengatakan hal ini berarti ada kemungkinan adanya air di daerah yang terkena bayangan secara permanen.
Salah satu tujuan utama Chandrayaan-3 adalah berburu air es, yang menurut para ilmuwan dapat mendukung tempat tinggal manusia di Bulan di masa depan. Ini juga bisa digunakan untuk memasok propelan untuk pesawat ruang angkasa menuju Mars dan tujuan jauh lainnya.
(Susi Susanti)
