Spesifikasi Tank Merkava Israel
TEL AVIV - Merkava, yang berarti "kereta" dalam bahasa Ibrani, adalah serangkaian tank tempur utama yang digunakan oleh Korps Lapis Baja Pasukan Pertahanan Israel (IDF).
Kendaraan ini dianggap setara dengan tank-tank terkemuka lainnya seperti M1 Abrams, Leopard 2, dan Challenger 2. Merkava juga berbagi pembangkit listrik yang sama dengan beberapa platform tank terkenal lainnya.
Proses pengembangan Merkava dimulai pada 1970, dan generasi pertamanya, Merkava Mark 1, mulai diaktifkan pada 1979.
Hingga saat ini, empat varian utama telah dikembangkan, dengan Merkava Mark 4 Barak sebagai versi terbaru pada 2023.
Tank Merkava pertama kali digunakan secara luas selama Perang Lebanon pada tahun 1982. Nama "Merkava" diambil dari program pengembangan awal IDF.
Pengembangan dan produksi tank ini dilakukan oleh Divisi Merkava dan Kendaraan Tempur Lapis Baja Kementerian Pertahanan Israel, dengan sebagian besar suku cadangnya diproduksi di Israel.
Salah satu ciri khas Merkava adalah desainnya yang menempatkan mesin di bagian depan tank dan memperkuat lapis baja depan untuk memberikan perlindungan maksimal bagi awaknya, sebuah fitur yang berbeda dari kebanyakan tank lainnya.
Dilansir dari Military Today, Tank Tempur Utama (MBT) Merkava Mk.4 mulai beroperasi di Angkatan Pertahanan Israel pada 2004 sebagai pengembangan lanjutan dari model sebelumnya, Merkava Mk.3.
Pada 2014, terdapat laporan muncul bahwa Israel akan mengekspor sejumlah tank ini ke pelanggan yang dirahasiakan, dengan kemungkinan penerima termasuk Kolombia. Saat ini, Merkava Mk.4 diakui sebagai salah satu dari 10 tank tempur utama terbaik di dunia.
Merkava Mk.4 sedikit lebih besar dari pendahulunya, Mk.3. MBT ini dikenal sebagai salah satu tank paling terlindungi di dunia dengan penggunaan armor baru yang lebih kuat dibandingkan dengan model sebelumnya.
Desain ulang pada lambungnya memungkinkan pemasangan mesin baru di bagian depan, meningkatkan tingkat perlindungan depan. Mk.4 juga dilengkapi dengan armor modular baru yang dapat disesuaikan kembali untuk menghadapi ancaman yang berbeda.
Bagian bawah lambung tank ini diperkuat untuk meningkatkan perlindungan terhadap ranjau darat. Tank Merkava Mk.4 Meil Ruach yang ditingkatkan dilengkapi dengan sistem perlindungan aktif Trophy yang terbukti efektif dalam pertempuran, mampu menghancurkan roket dan rudal anti-tank yang ditembakkan ke arahnya.
Perlindungan tambahan mencakup identifikasi ancaman dan sistem peringatan tingkat lanjut. MBT ini juga dirancang untuk melindungi diri dengan baik dari serangan peluru kendali udara dan senjata anti-tank serangan tinggi.
Merkava Mk.4 memiliki senjata utama berupa meriam smoothbore 120 mm yang telah ditingkatkan oleh Israel Military Industries (IMI), merupakan pengembangan dari meriam pada model sebelumnya, Merkava Mk.3.
Meriam ini dirancang untuk menahan tekanan yang lebih tinggi, menghasilkan kecepatan moncong yang lebih tinggi. Tank ini dapat menembakkan berbagai jenis peluru kaliber 120 mm, termasuk rudal anti-tank LAHAT, dan amunisi standar NATO lainnya.
Sistem penyimpanan peluru yang unik, yaitu magasin berputar yang dioperasikan secara elektrik, memungkinkan penyimpanan sepuluh peluru dengan perlindungan tambahan untuk melindungi kru dari ledakan amunisi.
Selain itu, Merkava Mk.4 dilengkapi dengan sistem pengendalian tembakan baru yang canggih, termasuk kemampuan menembak helikopter menggunakan amunisi konvensional.
Persenjataan sekunder melibatkan senapan mesin koaksial 12,7 mm dan 7,62 mm, serta senapan mesin 7,62 mm yang dipasang di atas atap. Tank ini juga dilengkapi dengan mortir 60 mm yang dioperasikan secara internal.
Tank tempur utama ini memiliki sistem manajemen pertempuran terintegrasi, memungkinkan kru untuk merencanakan misi, menavigasi, dan memperbarui kesadaran situasional mereka, serta melaporkan unit teman dan target musuh.
Dengan empat awak, termasuk komandan, penembak, pemuat, dan pengemudi, Merkava Mk.4 memiliki tata letak unik dengan mesin yang dipasang di depan, menciptakan ruang kosong di bagian belakang lambung untuk membawa pasukan atau kargo.
Hal ini memungkinkan tank membawa hingga 8 turunan atau 3 tandu, dengan pasukan dapat masuk dan keluar melalui palka belakang.
Mesin diesel General Dynamics 883 V-12, yang menghasilkan 1.500 tenaga kuda, mendorong tank ini dan dapat diganti dalam kondisi lapangan dalam waktu 30 menit.
Merkava Mk.4 Meil Ruach, yang dikenal sebagai Jaket Merkava Mk.4M, merupakan versi perbaikan dari Merkava Mk.4 yang dilengkapi dengan sistem proteksi aktif Trophy.
Produksi tank ini dimulai pada 2009, dan brigade pertama yang menggunakan tank ini mulai beroperasi pada 2011. Merkava Mk.4 Meil Ruach berhasil bertahan dari serangan rudal pada tahun yang sama.
Sejak itu, tank Merkava Mk.4 yang ditingkatkan dengan sistem perlindungan aktif Trophy telah berhasil mencegah puluhan serangan roket anti-tank, termasuk dari RPG-29, serta peluru kendali anti-tank seperti Kornet dan Metis-M.
(Rahman Asmardika)
