Negara Bagian AS Setujui Aturan Ubah Air Comberan Jadi Air Minum Warga
LOS ANGELES – Para pembuat aturan di California, Amerika Serikat (AS) pada Selasa, (19/12/2023) membuka jalan bagi penggunaan luas fasilitas penyaringan dan pengolahan canggih yang dirancang untuk mengubah air limbah dari comberan menjadi air minum murni yang dapat dipompa langsung ke sistem yang memasok jutaan keran rumah tangga.
Teknologi yang telah terbukti mampu mendaur ulang air limbah untuk konsumsi manusia, sebuah konsep yang pernah dicemooh oleh para kritikus sebagai “toilet to tap,” kini semakin dipercaya dalam beberapa tahun terakhir ketika California yang sadar akan air menghadapi siklus kekeringan yang semakin buruk akibat perubahan iklim.
Setelah dibuat selama lebih dari satu dekade, peraturan yang diadopsi oleh Dewan Pengendalian Sumber Daya Air Negara Bagian California ini mewakili sebuah tonggak penting dalam upaya untuk mendapatkan kembali ratusan juta galon limbah yang mengalir ke laut yang tidak terpakai setiap tahunnya, kata para pendukungnya.
“Hari ini menandai era baru penggunaan kembali air,” kata Patricia Sinicropi, direktur eksekutif kelompok perdagangan daur ulang WateReuse California, dalam sebuah pernyataan yang dilansir Reuters.
Sejumlah komunitas selama bertahun-tahun telah mencampurkan air limbah yang sangat murni ke dalam akuifer dan waduk sebelum masyarakat dapat meminumnya, sebuah praktik yang dalam istilah para insinyur dan pengelola sumber daya dikenal sebagai "penggunaan kembali yang dapat diminum secara tidak langsung".
Di pinggiran kota Orange County yang luas di selatan Los Angeles, yang merupakan rumah bagi Disneyland dan kota-kota pantai kelas atas, sebagian besar pasokan minuman untuk 2,5 juta orang berasal dari limbah sulingan yang digunakan untuk mengisi ulang cekungan air tanah dan akhirnya ditarik kembali ke permukaan.
Dokumen setebal 69 halaman yang disetujui pada Selasa memberikan kerangka hukum dan peraturan untuk “penggunaan kembali langsung yang dapat diminum,” yang memungkinkan produk akhir dari pemurnian tingkat lanjut untuk dimasukkan langsung ke dalam sistem air minum, tanpa terlebih dahulu berhenti di semacam penyangga lingkungan.
Landasan teknologi ini, yang digunakan selama lebih dari satu dekade di Orange County, adalah pembuangan limbah yang sudah diolah melalui mikrofiltrasi intensif, osmosis balik, dan desinfeksi dengan sinar ultraviolet dan hidrogen peroksida.
Peraturan baru ini mengamanatkan proses desinfektan ozon tambahan dan penyaringan karbon biologis. Penghapusan patogen yang lebih besar dan pemantauan yang lebih ketat juga diperlukan.
Dalam beberapa kasus, air dialirkan ke instalasi pengolahan air minum konvensional sebelum disalurkan ke rumah-rumah. Di negara lain, air bisa langsung disalurkan ke keran.
Biayanya tinggi. Investasi pada fasilitas-fasilitas tersebut diperkirakan mencapai setidaknya USD1 miliar, sehingga terbatas pada utilitas pasokan air yang besar dan memiliki dana yang cukup, kata para pejabat.
Distrik Air Metropolitan California Selatan mempunyai rencana untuk membangun fasilitas senilai USD6 miliar di Kota Carson, selatan Los Angeles, yang akan menjadi proyek daur ulang air terbesar di Amerika.
Sistem Pengisian Air Tanah di Orange County, yang saat ini menduduki peringkat terbesar, pada awal tahun ini meningkatkan produksi harian menjadi 130 juta galon, cukup untuk memenuhi kebutuhan 1 juta orang.
(Rahman Asmardika)
