Eks Atlet Sepak bola Mikheil Kavelashvili Dipilih Sebagai Presiden Baru Georgia

Semua partai oposisi telah memboikot parlemen sejak pemilihan umum Oktober yang mana hasil resminya memberikan hampir 54% suara kepada Mimpi Georgia, tetapi oposisi mengatakan bahwa hal itu curang.

Kavelashvili dinominasikan untuk jabatan presiden yang sebagian besar bersifat seremonial bulan lalu oleh Bidzina Ivanishvili, mantan perdana menteri miliarder yang secara luas dipandang sebagai pemimpin tertinggi negara itu dan telah bergerak untuk memperdalam hubungan dengan negara tetangga Rusia.

Kavelashvili adalah pemimpin Kekuatan Rakyat, kelompok sempalan anti-Barat dari partai yang berkuasa, dan merupakan salah satu penulis undang-undang tentang "agen asing" yang mengharuskan organisasi yang menerima lebih dari 20% pendanaan mereka dari luar negeri untuk mendaftar sebagai agen pengaruh asing, dan mengenakan denda berat untuk pelanggaran.

Presiden yang akan lengser, Salome Zourabichvili, seorang tokoh pro-UE dari partai berkuasa Mimpi Georgia, telah memposisikan dirinya sebagai pemimpin gerakan protes dan mengatakan bahwa ia akan tetap menjadi presiden setelah masa jabatannya berakhir. Ia menganggap parlemen tidak sah sebagai akibat dari dugaan kecurangan dalam pemilihan Oktober.

Partai-partai oposisi mengatakan bahwa mereka akan terus menganggap Zourabichvili sebagai presiden yang sah, bahkan setelah Kavelashvili dilantik pada 29 Desember.

Dalam sebuah pengarahan setelah pemungutan suara, Perdana Menteri Irakli Kobakhidze mengucapkan selamat kepada Kavelashvili, dan menyebut Zourabichvili sebagai "agen" dari kekuatan asing yang tidak disebutkan namanya.

Georgia telah dikenal selama beberapa dekade sebagai salah satu negara penerus Uni Soviet yang paling pro-Barat dan demokratis, tetapi hubungan dengan Barat telah memburuk tahun ini, dengan Mimpi Georgia memaksakan undang-undang tentang agen asing dan hak-hak LGBT yang menurut para kritikus terinspirasi oleh Rusia dan kejam.