Sebelumnya, pasukan keamanan terekam menembakkan gas air mata selama bentrokan dengan para pengunjuk rasa yang meneriakkan slogan-slogan menentang penguasa ulama Iran di Pasar Besar Teheran.
Protes dimulai pada 28 Desember, ketika para pemilik toko turun ke jalan-jalan ibu kota untuk mengekspresikan kemarahan mereka atas penurunan tajam nilai mata uang Iran terhadap dolar AS di pasar terbuka.
Rial telah jatuh ke titik terendah sepanjang masa dan inflasi melonjak hingga 40% karena sanksi atas program nuklir Iran mencekik perekonomian yang juga melemah akibat salah urus dan korupsi.
Mahasiswa universitas segera bergabung dalam protes, dan aksi mulai menyebar ke kota-kota lain.
Pada Jumat (2/1/2026), Presiden Donald Trump mengancam intervensi Amerika Serikat (AS) jika pasukan keamanan Iran membunuh para demonstran damai, dengan menyatakan: “Kami siap siaga dan siap bertindak.”
Keesokan harinya, Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei – yang memiliki kekuasaan tertinggi – mengatakan bahwa “para perusuh harus ditempatkan pada tempatnya” dan bersumpah untuk tidak “menyerah kepada musuh.”