Kisah Permukiman Asia Pertama di Amerika Serikat yang Dilupakan Sejarah

"Akibatnya, udang kering mengglobalisasi industri makanan laut Louisiana dan meletakkan dasar bagi industri udang modern Louisiana,” ujarnya di episode podcast, dikutip BBC.

Tapi bagaimana orang Manila ini tiba di Louisiana masih menjadi sebuah misteri yang sama kelamnya dengan bayou itu sendiri.

Beberapa sejarawan percaya bahwa mereka datang dengan kapal dagang Spanyol pada pertengahan 1700-an.

Yang lain percaya para pelaut dan pelayan Filipina yang mengarungi rute perdagangan Manila-Acapulco melompat dari kapal di Dunia Baru dan mencari perlindungan di Teluk, yang bentang alamnya berawa dan rawan banjir menyerupai tanah air mereka.

Beberapa penjajah Inggris bahkan berbicara tentang "bajak laut Melayu" yang merupakan bagian dari kelompok penyelundup bajak laut Prancis Jean Lafitte yang merebut galleon Spanyol.

Salah satu kisah Saint Malo tertua yang diketahui berasal dari sebuah artikel tahun 1883 di Harper's Weekly, ketika penulis Lafcadio Hearn melukiskan gambaran tentang komunitas "mengambang":

"Dari alang-alang dan rumput yang bergetar… bangkitlah rumah-rumah yang fantastis para nelayan Melayu, berdiri di atas penyangga ramping di atas rawa, seperti burung bangau atau burung pahit yang mencari mangsa bersisik,” ujarnya.