China Pamer Kekuatan Selama 3 Hari Kerahkan 73 Pesawat Tempur, Taiwan Langsung Sakit Kepala

CHINA – Militer China telah melakukan lonjakan aktivitas di sekitar Taiwan pada minggu ini dengan mengirim lusinan pesawat tempur melewati garis median Selat Taiwan dan masuk ke wilayah utama zona identifikasi pertahanan udara (ADIZ) pulau itu.

Para pengamat mengatakan aktivitas Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) memiliki berbagai implikasi, tidak ada yang positif bagi Taiwan atau stabilitas lintas selat. Hal ini jelas membuat Taiwan langsung 'sakit kepala'.

Menurut angka dari Kementerian Pertahanan Taiwan, 38 pesawat PLA terdeteksi di sekitar pulau dalam 24 jam yang berakhir pada pukul 06.00 waktu setempat pada Rabu (12/7/2023), 33 pesawat pada periode yang sama pada Kamis (13/7/2023) dan 30 pesawat pada periode yang sama pada Jumat (14/7/2023).

Selama 72 jam itu, 73 pesawat PLA melintasi garis median selat – titik demarkasi informal yang tidak diakui Beijing tetapi sampai saat ini sangat dihormati – atau memasuki bagian tenggara atau barat daya ADIZ pulau itu.

Partai Komunis China yang berkuasa mengklaim demokrasi Taiwan yang mengatur dirinya sendiri sebagai wilayahnya meskipun tidak pernah mengendalikannya, dan telah menghabiskan beberapa dekade untuk mencoba mengisolasinya secara diplomatis. Beijing tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk menguasai pulau itu.

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pesawat PLA yang terdeteksi minggu ini termasuk jet tempur, pembom H-6, pesawat peringatan anti-kapal selam dan drone pengintai.

Kementerian itu mengatakan pihaknya menugaskan pesawat tempur patroli udara, kapal angkatan laut dan pertahanan rudal darat untuk memantau pesawat PLA, bersama dengan sembilan kapal perang China yang hadir di sekitar pulau itu.

Carl Schuster, seorang analis yang berbasis di Hawaii dan mantan direktur operasi di Pusat Intelijen Gabungan Komando Pasifik AS, mengatakan tanggapan mereka menggarisbawahi masalah yang ditimbulkan oleh peningkatan aktivitas PLA ke Taiwan.

Ketika militer Taiwan menanggapi operasi PLA, sistem dan peralatan pulau itu dikenakan pajak.

“Penggunaan terus-menerus menciptakan sakit kepala pemeliharaan yang mengurangi kesiapan sampai (suku cadang) dikirimkan dan dipasang,” katanya.

“Selain itu, rangka dan lambung pesawat memerlukan pemeriksaan dan perbaikan karena usia dan waktu stres tertentu telah tercapai,” lanjutnya.

Dia juga mengatakan lonjakan aktivitas PLA ditujukan untuk melemahkan kemampuan mental rakyat Taiwan untuk melawan potensi pengambilalihan oleh Beijing.

“Beijing berharap Taipei akan menerima penyatuan sebagai hal yang tak terhindarkan dan membiarkan pasukan China masuk tanpa perlawanan. Mereka berusaha mengurangi jika tidak menghancurkan keinginan penduduk Taiwan untuk melawan,” katanya.

Tetapi bahkan jika taktik itu tidak berhasil, kehadiran terus-menerus sejumlah besar pesawat tempur dan kapal PLA di sekitar Taiwan dapat menidurkan para pembela pulau itu – baik militer Taiwan maupun bala bantuan eksternal potensial – untuk berpuas diri.

Di bawah Undang-Undang Hubungan Taiwan, Washington telah setuju untuk memberi Taiwan kemampuan untuk mempertahankan diri, sebagian besar melalui penjualan senjata, meskipun Presiden Joe Biden telah berulang kali mengatakan bahwa pasukan AS akan mempertahankan pulau itu jika terjadi invasi China.

Di sisi lain, dengan peralatan AS atau bahkan pasukan tempur, mungkin sudah terlambat bagi Washington untuk menyelamatkan Taipei jika sejumlah besar pesawat dan kapal PLA sudah ditempatkan di sekitar pulau.

“Semakin lama penundaan dalam bereaksi terhadap penumpukan PLA, semakin sedikit waktu yang tersedia untuk mencocokkan atau melawan penumpukan itu. Margin keunggulan AS terlalu tipis untuk mencapai kesuksesan jika pasukannya bergerak terlambat,” terangnya.

Mantan kapten Angkatan Laut AS itu mengatakan dari perspektif PLA, latihan berkelanjutan adalah bagian penting dari kesiapan untuk melaksanakan setiap langkah di Taiwan.

“Pasukan PLA membutuhkan pelatihan terus-menerus karena keterampilan seperti itu mudah rusak dan latihan menawarkan pelatihan keterampilan dan kesempatan untuk berlatih dan memeriksa beberapa aspek rencana perang,” katanya.

“Operasi militer itu rumit, seperti sepak bola Amerika. Drama dan drive membutuhkan latihan dan latihan yang konstan untuk dilakukan secara efektif,” lanjutnya.

China terakhir kali mengadakan latihan militer intensif selama tiga hari di sekitar Taiwan pada April lalu. Latihan ini disebut PLA sebagai latihan untuk menguji secara komprehensif kemampuan tempur gabungan dari pasukan militer terintegrasinya dalam situasi pertempuran yang sebenarnya.

“Pasukan dalam komando siap bertempur setiap saat, dan akan dengan tegas menghancurkan segala jenis separatis ‘kemerdekaan Taiwan’ atau upaya campur tangan asing,” kata pernyataan PLA setelah latihan pada April lalu, menurut penyiar CCTV negara.

Adapun latihan minggu ini, sebuah laporan di Global Times yang dikelola negara mengatakan mereka "bertujuan untuk menjaga kedaulatan nasional, persatuan dan integritas teritorial."

“Latihan semacam itu menjadi lebih berorientasi pada pertempuran dan lebih intensif untuk mencegah dan mempersiapkan gangguan dari kekuatan eksternal,” kata laporan itu, mengutip para pakar China.

Sementara itu, aktivitas di dalam dan sekitar Selat Taiwan dalam beberapa hari terakhir tidak terbatas pada PLA saja.

Menurut pernyataan dari Armada ke-7 AS di Jepang, sebuah jet pengintai P-8A Angkatan Laut AS transit di selat itu pada Kamis (13/7/2023).

“Transit pesawat di Selat Taiwan menunjukkan komitmen Amerika Serikat terhadap Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka. Militer Amerika Serikat terbang, berlayar, dan beroperasi di mana saja yang diizinkan oleh hukum internasional,” kata pernyataan itu.

Di situs web berbahasa Inggrisnya, PLA menuduh militer AS melebih-lebihkan situasi, dan juru bicara Komando Teater Timur mengatakan pasukan PLA melacak dan memantau pesawat AS.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan kepada CNN pada Kamis (13/7/2023) bahwa dia tidak melihat konfrontasi antara AS dan China yang melibatkan Taiwan sebagai "segera" atau "tidak dapat dihindari".

“Namun demikian, sudah menjadi tugas saya untuk memastikan bahwa kita harus terus mempertahankan pencegahan yang kredibel di Indo-Pasifik,” ujarnya.

“Pencegah yang paling kredibel adalah kekuatan tempur yang mampu dan itulah yang kita miliki saat ini,” tambahnya.

(Susi Susanti)