MENU
Untuk Anda
Kanal
About Us
VIETNAM – Saat ini, pendeta Y Hin Nie, 75, mengkhotbahkan Injil dari gerejanya yang nyaman di negara bagian Carolina Utara, Amerika Serikat (AS).
Tapi, siapa menyangka, waktu masih mudah dia bertahan hampir dua dekade di hutan, memberikan khotbah kepada rekan-rekannya melawan pasukan Vietnam jauh setelah perang berakhir. Kala itu, senapan serbu AK-47 miliknya tidak pernah jauh dari sisinya.
Dalam pelarian dan terputus dari dunia, Hin Nie dan unit pemberontaknya mencari makanan dan berburu kulit harimau untuk membayar Khmer Merah. "Tentara yang terlupakan" itu tidak menyerahkan senjata sampai 1992, setelah Hin Nie menegosiasikan kebebasan mereka.
Pertama kali Y Hin Nie hampir mati adalah pada malam tanggal 30 Januari 1968, ketika Vietcong, yang berperang untuk Komunis Utara di Vietnam, melancarkan serangan besar-besaran, menembakkan rentetan roket ke wilayah yang dikuasai AS di bawah perlindungan Tet - atau perayaa Tahun Baru.
Hin Nie, yang dibesarkan di Vietnam, tinggal bersama misionaris Kristen Amerika di Buon Ma Thuot, kota terbesar di Dataran Tinggi Tengah Vietnam. Ibu dan ayahnya sendiri telah meninggalkan dia bersama para misionaris ketika dia berusia delapan tahun karena mereka miskin dan ingin dia memiliki kehidupan yang lebih baik.
"Ibu baptis" angkatnya, Carolyn Griswold, sedang tidur saat roket menghantam. Laporan terpisah dari misionaris mengatakan pasukan Komunis juga meledakkan bahan peledak di dalam rumah.
Ayah Carolyn, Leon, langsung meninggal. Hin Nie - yang kebetulan menginap di rumah temannya malam itu - bergegas pulang dan membantu mengeluarkan Carolyn dari reruntuhan. Dia meninggal segera setelah itu.
"Ibu baptis saya meninggal dengan penderitaan," katanya.
"Tuhan menyelamatkan hidupku,” lanjutnya.
Banyak misionaris lainnya terbunuh dan ditangkap saat Hin Nie bersembunyi di bunker.
Terlepas dari kekalahannya, dia bangkit dan melanjutkan, menceburkan diri ke sekolah Alkitab dan bekerja di sebuah gereja.
Dia tidak ikut perang sampai pertempuran yang menentukan pada Maret 1975, ketika pasukan Selatan yang didukung AS dihancurkan dan dipaksa mundur dari Buon Ma Thuot.
Saat bom menghujani, Hin Nie dan 32 siswa sekolah Alkitab melarikan diri, berjalan bermil-mil.
Saat itulah Hin Nie didekati oleh para pejuang Front Persatuan untuk Pembebasan Ras Tertindas (Fulro), sebuah gerakan pemberontak bersenjata yang menganjurkan otonomi bagi etnis minoritas yang disebut Montagnards. Orang-orang dataran tinggi ini telah lama menghadapi penganiayaan di Vietnam karena berbagai alasan termasuk iman Kristen mereka.
Mereka berharap hubungan dekat Hin Nie dengan misionaris Amerika dan bahasa Inggris lisannya dapat membantu menghubungkan mereka kembali dengan pasukan AS, yang telah merekrut puluhan ribu penduduk dataran tinggi sebagai pejuang garis depan sebelum mundur dari perang pada 1973.
Hin Nie mengatakan dia merasa tertarik untuk bergabung dengan para pejuang, yang merupakan umat Kristen yang taat seperti dia.
"Saya tidak punya pilihan, itu menyentuh hati saya,” ujarnya.
Pada 10 Maret 1975, dia melarikan diri ke hutan bersama mereka.
Selama empat tahun pertama, mereka tetap berada di Vietnam, terus-menerus dalam pelarian, bersembunyi dari ketentaraan.
"Tembak dan lari, tembak dan lari. Kami tidak memiliki senjata yang kuat," kata Hin Nie, menambahkan bahwa dia sendiri tidak terlibat dalam pertempuran langsung, tetapi membawa AK-47 untuk pertahanan diri dan berburu.
Pada1979, pasukan Vietnam memperluas operasi mereka untuk mencari Fulro, sehingga kelompok tersebut melarikan diri ke Kamboja, di sebelah barat Vietnam.
"Kami tidak bisa tinggal, jadi kami melintasi perbatasan - itu terlalu berbahaya," katanya.
Tetapi meninggalkan Vietnam membawa bahaya baru. Gerilyawan genosida Khmer Merah Pol Pot menguasai kantong-kantong di perbatasan timur Kamboja.
Sisa-sisa rezim - bertanggung jawab atas sekitar 1,7 juta kematian selama empat tahun teror di Kamboja - telah melarikan diri ke sana setelah digulingkan oleh pasukan yang didukung Vietnam.
Fulro membutuhkan izin dari Khmer Merah untuk tinggal sehingga Hin Nie bertemu dengan komandan lokal mereka di hutan provinsi Mondulkiri.
"Saya berkata, 'Kami memiliki musuh yang sama' - itu satu-satunya hal yang kami sepakati. Jika komunis datang dari Vietnam ke sisi ini, maka kami dapat memberi tahu mereka," ungkapnya.
Khmer Merah mengizinkan Hin Nie dan batalionnya untuk tetap tinggal. Tapi mereka menuntut "pajak" bulanan melalui sejumlah besar kulit harimau dan ular sanca, dan tanduk rusa.
Hin Nie mengatakan unitnya menangkap harimau dalam perangkap. Meskipun ketakutan terhadap harimau itu nyata - harimau membunuh tiga orang di kamp - ketakutan terhadap Khmer Merah bahkan lebih besar.
“Mereka sangat marah, mereka menghitung semuanya,” kenangnya. "Seringkali mereka mengancam kami: 'Jika Anda tidak membayar pajak, Anda harus kembali,” lanjutnya.
Fulro masih akan melakukan patroli dan sesekali terjadi pertempuran kecil dengan pasukan Vietnam saat unit tersebut berpindah dari satu pembukaan hutan ke hutan lainnya, tidak pernah menetap lebih dari sebulan.
Hin Nie mengingat "kehidupan liar" - para pejuang Fulro berkeliaran seperti binatang, memakan apa saja yang bisa mereka temukan, termasuk dedaunan dari pohon, katanya.
"Kami berjalan dan berjalan dan berjalan... kami akan menembak gajah, apapun yang bisa kami lihat,” ujarnya.
Sekitar waktu ini ia menikah dengan istrinya H Biuh, yang merupakan bagian dari kelompok tersebut. Mereka memiliki tiga anak di hutan, tetapi satu meninggal.
Agama menjadi hal yang konstan di kamp. Hal pertama yang akan dilakukan Hin Nie ketika mereka tiba di tempat baru adalah membuat salib. Dia kemudian akan mengadakan khotbah untuk para prajurit, wanita dan anak-anak.
Natal tidak pernah dilewatkan. Satu perayaan menonjol baginya.
Pada 1982, mereka menyanyikan lagu-lagu Natal pada suatu malam, yang didengar oleh beberapa orang Khmer Merah setempat dari kejauhan. Beberapa dari mereka berjalan mendekat.
“Seorang jenderal bertanya apakah mereka bisa bergabung dengan kami karena lagu-lagunya sangat indah, dan mereka tinggal bersama kami di kamp,” kenang Hin Nie.
"Kami bernyanyi dan saya berkhotbah dalam dua bahasa - Khmer dan Bunong,” lanjutnya.
Komunis Vietnam juga mendengar nyanyian itu dan mendekat, katanya, tetapi Fulro dan Khmer Merah mengusir mereka.
Selain menjadi pendeta Fulro, Hin Nie juga menjadi kepala penghubungnya. Ini berarti berurusan dengan Khmer Merah lokal, tetapi juga menyetel radio gelombang pendek setiap pagi, termasuk BBC, Voice of America, dan radio Vietnam, untuk mencoba mengikuti apa yang terjadi di dunia yang telah melupakan mereka - dan yang mana, dengan Dingin Perang usai, telah berubah tanpa bisa dikenali.
Pada 1991, pasukan Kamboja di bawah Perdana Menteri Hun Sen saat itu - yang baru menyerahkan kendali kepada putranya awal bulan ini setelah 38 tahun berkuasa - telah menjadi ancaman baru bagi Hin Nie untuk bernegosiasi.
Tapi selain beberapa tentara Khmer Merah dan Kamboja setempat, hampir tidak ada yang tahu bahwa para pejuang Fulro masih berada di hutan. Mantan rekan mereka tidak tahu apakah mereka masih hidup, apalagi di mana mereka berada - begitu pula komunitas internasional.
Jadi sangat mengejutkan ketika, pada tahun 1992, Hin Nie memulai negosiasi dengan pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB). Mereka tiba setelah genosida untuk menyelenggarakan pemilihan nasional Kamboja sebagai bagian dari misi penjaga perdamaian.
Hin Nie mengatakan dia bertemu dengan seorang pejabat PBB setempat dan menulis di selembar kertas dalam bahasa Prancis.
"Kami adalah Fulro - menunggu kebebasan dan menunggu bantuan Anda,” tulisnya.
Dua bulan kemudian, sekelompok pejabat PBB datang menemui Hin Nie.
"Mereka terus menginterogasi saya selama satu minggu untuk memastikan mengapa saya tinggal di hutan," katanya. Mereka ingin tahu apakah dia Khmer Merah. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia tidak.
Pertemuan PBB lainnya menyusul, di mana Hin Nie meminta lebih banyak senjata "untuk melawan komunis" tetapi diberi tahu bahwa itu tidak mungkin.
"Anda hanya memiliki 400 [pejuang] - ada jutaan tentara di Vietnam. Kami tidak ingin Anda mati," demikian tanggapan PBB kala itu.
Kemudian pada Agustus 1992, jurnalis Amerika Nate Thayer mengunjungi kamp tersebut dan kisah pejuang Fulro terakhir diketahui dunia luar.
Thayer melaporkan di Phnom Penh Post bahwa kelompok itu masih menunggu instruksi dari pemimpin mereka yang, tanpa mereka ketahui, telah dieksekusi oleh Khmer Merah 17 tahun sebelumnya.
"Tolong, bisakah Anda membantu kami menemukan presiden kami, Y Bham Enuol?" tanya Panglima Fulro Y Peng Ayun.
"Kami telah menunggu kontak dan perintah dari presiden kami sejak tahun 1975. Apakah Anda tahu di mana dia?,” lanjutnya.
Beberapa dari kelompok itu menangis ketika mereka diberitahu bahwa dia telah meninggal. Berita kematian pimpinan Fulro tidak pernah sampai ke Hin Nie di radio gelombang pendeknya.
Dia dan rekan-rekannya telah mendengar bahwa perang telah berakhir tetapi masih ada harapan yang tidak realistis bahwa AS akan kembali berhubungan dan memberikan dukungan. Meski terjebak di perbatasan, para pejuang Fulro enggan menyerah untuk memperjuangkan tanah airnya dan menjadi pengungsi.
Hin Nie ditanya bagaimana perasaannya terhadap AS. "Saya tidak marah, tetapi sangat sedih karena orang Amerika melupakan kami. Orang Amerika seperti kakak laki-laki kami, jadi sangat sedih ketika saudara laki-laki Anda melupakan Anda," katanya kepada Thayer.
Setelah mengetahui bahwa pemimpin mereka telah pergi, para pejuang Fulro setuju untuk meletakkan senjata mereka dan mencari suaka di AS.
Kelompok itu melewati saluran pengungsi normal dan naik pesawat dalam beberapa bulan. Thayer, yang dikreditkan oleh para veteran Fulro karena menceritakan kisah mereka kepada dunia, bergabung dengan mereka di setiap langkah (dia meninggal pada bulan Januari - Hin Nie memimpin peringatan dan para veteran hadir).
Mendarat di AS pada November 1992, Hin Nie disambut oleh spanduk menyambut "tentara yang terlupakan". Dia dan H Biuh pindah ke Greensboro bersama anak-anak mereka yang masih hidup, yang tetap tinggal di AS.
Segera Hin Nie mulai berbicara menentang penganiayaan terhadap rakyatnya, bersaksi di depan Kongres AS. Karena dakwahnya, dia tetap menjadi sasaran media pemerintah Vietnam hingga hari ini.
Pemerintah Vietnam mengklaim Fulro masih ada, dan menuduh mantan anggota yang diasingkan seperti Hin Nie mencoba mengobarkan pemberontakan di Vietnam. Pada 2021, kantor berita VOV mengatakan dia berada di belakang "organisasi reaksioner yang menyamar sebagai sekte agama yang berbasis di Dataran Tinggi Tengah, yang bertujuan menghasut masyarakat setempat untuk menyabotase negara kesatuan Vietnam".
Hin Nie mengatakan ini tidak masuk akal. Di bawah pemerintahan Komunis, Montagnard masih menghadapi intimidasi yang meluas, penahanan sewenang-wenang, dan perlakuan buruk di Vietnam.
Pemerintah Vietnam tidak menanggapi permintaan komentar.
Di United Montagnard Christian Church Hin Nie di Greensboro ada ratusan jemaat. Dia berkhotbah kepada mereka dalam bahasa Inggris, Vietnam dan Rade, dan terkadang menyanyikan lagu dalam bahasa lain di Dataran Tinggi Tengah.
"Mereka masih mempropagandakan saya tetapi Fulro telah meninggal. Semua orang telah meninggal," katanya.
"Orang Vietnam berusaha menutup mulut orang-orang di Vietnam - tapi saya di sini,” tambahnya.
(Susi Susanti)