Di Balik Niger yang Dilanda Kudeta, Prancis Dianggap Gagal Membendung Kekerasan

Bagi Fahiraman Rodrigue Koné, manajer proyek Sahel di Institute for Security Studies yang berbasis di Afrika Selatan, masih terlalu dini untuk mengatakan apakah kepergian Perancis akan menyebabkan ketidakamanan yang lebih besar di Niger dan Sahel secara lebih luas.

Di negara tetangga Mali, kepergian pasukan asing dan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) diikuti dengan peningkatan kekerasan baik oleh pemberontak Islam maupun kelompok pemberontak. Namun Koné mengatakan ada perbedaan mendasar antara kedua negara.

“Tidak seperti di Mali, tentara Perancis memainkan peran yang lebih mendukung di Niger, membantu pasukan lokal dalam kapasitas yang lebih terbatas” katanya.

“Tentara Niger sudah punya banyak pengalaman memerangi kelompok teror, terutama di front timur melawan Boko Haram,” lanjutnya.

Ia menambahkan bahwa angkatan bersenjata Niger lebih banyak hadir di wilayah mereka dibandingkan pasukan Mali. Di Mali, kelompok teror dapat merebut sebagian besar wilayah di bagian utara negara tersebut, dimana negara dan tentara tidak ada.

Menyusul ancaman dari blok regional Ecowas bahwa mereka akan menyerang Niger jika Presiden terguling Mohamed Bazoum tidak diangkat kembali, Mali, Burkina Faso dan Niger membentuk aliansi pada 16 September lalu.

Dalam aliansi keamanan Sahel, mereka sepakat untuk saling membantu melawan pemberontakan bersenjata dan agresi eksternal. Koné berpikir ini bisa menjadi sebuah terobosan.

“Kurangnya kerja sama antara ketiga negara adalah salah satu alasan kelompok teror dapat dengan mudah berpindah dari satu wilayah ke wilayah lain,” katanya.

“Sudah ada dua atau tiga operasi militer gabungan antara ketiga negara ini. Peningkatan kerja sama ini memberikan tekanan nyata pada pemberontak,” lanjutnya.

Ia juga berpendapat bahwa aliansi ini dapat membantu berbagi praktik terbaik dari Niger ke dua negara lainnya.

Tahun lalu, kematian terkait teror di Niger turun 79% menurut Indeks Terorisme Global. Sedangkan negara tetangga Mali dan Burkina Faso menjadi dua tempat paling mematikan untuk serangan teror. Sekitar 90% kekerasan tahun lalu yang terkait dengan ekstremisme Islam di Sahel terjadi di kedua negara tersebut.

“Alasan mengapa pemerintahan Bazoum berhasil mengurangi angka kematian di Niger adalah karena mereka mengembangkan pendekatan yang lebih holistik: menggabungkan strategi militer dengan keterlibatan masyarakat dan pembangunan sosio-ekonomi,” terang Koné.

Namun meskipun relatif sukses, proses ini tidak disukai semua orang, karena beberapa anggota militer memandang proses ini sebagai tindakan pemerintah yang lunak terhadap teroris dan mendorong impunitas. Tidak jelas apakah junta akan melanjutkan jalur yang sama.

Sulit juga mengukur seberapa besar dukungan yang dimiliki Presiden Bazoum terhadap Niamey.

Kedekatannya dengan pemerintah Perancis telah membuat marah banyak orang. Namun tim BBC kesulitan untuk mendapatkan pendukungnya, atau siapapun yang menentang keputusan untuk mengusir Prancis, untuk berbicara kepada kami secara terbuka. Kebanyakan orang tampaknya terlalu takut dengan konsekuensinya.

Hal ini tidak membantu jika junta mengikuti setiap tindakan tim BBC di negara tersebut, dan mengetahui apa yang disampaikan oleh orang yang diwawancarai kepada kami.

Kepergian Prancis tidak berarti berakhirnya kerja sama Niger dengan negara-negara barat. Masih ada pasukan asing di Niger, termasuk dari AS.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan kepada wartawan di Kenya pada Senin (25/9/2023) bahwa negaranya belum melakukan perubahan signifikan terhadap kekuatan militernya di Niger.

Namun dia mengatakan mereka akan terus mengevaluasi situasi di sana dan setiap langkah yang diambil di masa depan akan memprioritaskan tujuan demokrasi dan keamanan mereka.

Ketika Sahel berada di garis depan perang melawan teror, keputusan yang diambil oleh junta yang berkuasa di sana akan sangat penting dalam penyebaran ekstremisme Islam ke wilayah yang lebih luas.

(Susi Susanti)