Sejarah Panjang Kota Rafah

GAZA - Rafah salah satu tempat perlindungan terakhir bagi warga Palestina yang melarikan diri dari serangan brutal Israel di Gaza, kini berada di bawah pemboman besar-besaran.

Rafah adalah kota kecil berdebu di perbatasan selatan Gaza dengan Mesir. Menjelang perang genosida Israel di Gaza, Rafah adalah rumah bagi kurang dari 300.000 warga Palestina pada awal Februari, kota ini membengkak dalam semalam menjadi sekitar 1,5 juta penduduk.

Melansir Jacobin, Israel terus menggempur Rafah dengan serangan udara hebat yang telah menewaskan lebih dari seratus warga Palestina, sebagian besar anak-anak, dan menyebabkan ribuan pengungsi lainnya tidak dapat melarikan diri dengan aman kecuali mungkin "ke bulan", mengutip kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa, Josep Borrell.

Serangan brutal Israel terhadap Rafah sebenarnya mempunyai sejarah yang panjang dan mengharukan. Selama tujuh dekade terakhir, Rafah telah menjadi tempat tragis terjadinya pembantaian dan pengungsian massal oleh Israel yang berulang kali terjadi.

Insiden ini hanyalah babak terbaru dalam sejarah panjang kekerasan yang dialami kota kecil perbatasan tersebut di tangan Israel.

Tempat itu sekarang menyerupai kamp konsentrasi, penuh dengan keluarga-keluarga Palestina yang terlantar yang dikurung di rumah-rumah dan tenda-tenda, sebagian besar dari mereka adalah kamp, ​​​​beberapa di antaranya menyerbu kuburan. Banyak yang tidur di jalanan.

Kota ini berada di ambang bencana kemanusiaan. Para pejabat kemanusiaan menggambarkan kamp Rafah sebagai “demam keputusasaan yang menenangkan”.

Kelompok-kelompok bantuan memperingatkan akan terjadinya kelaparan di sana karena Israel terus memblokir aliran bantuan kemanusiaan ke Gaza dan bahkan memblokir pasokan tepung. Tentara Israel memfilmkan diri mereka sendiri menghancurkan dan membakar toko-toko makanan di Gaza untuk membuat warga Palestina kelaparan.

Rafah sepanjang sejarah dikenal sebagai gerbang selatan Palestina. Sebelum blokade jangka panjang Israel, jalan ini merupakan satu-satunya penghubung Gaza dengan dunia luar. Setelah “penarikan” Israel dari Gaza pada tahun 2005 dan terpilihnya Hamas, Israel dan Mesir menutup perbatasan Rafah, menutup Jalur Gaza dari semua sisi.

Rafah memiliki kurang dari seribu penduduk selama Mandat Inggris. Nakba, pengungsian massal warga Palestina pada saat Israel didirikan membanjiri kota kecil perbatasan yang terpencil dengan ribuan pengungsi Palestina, meningkatkan jumlah penduduknya hingga tiga kali lipat dalam semalam dan mengubah kota tersebut menjadi kamp pengungsi besar-besaran.

Namun, Nakba hanyalah permulaan. Seringkali setelah tahun 1948, pasukan Israel menyerang kamp-kamp Rafah, membunuh banyak pengungsi dan menghancurkan rumah mereka.

Pada tanggal 12 November 1956, selama pendudukan pertama Israel di Gaza, pasukan Israel menyerbu kamp pengungsi Rafah, mengumpulkan penduduk pria dan membunuh sedikitnya 111 orang dengan darah dingin.

Palang Merah menggambarkan pertumpahan darah yang dikenal sebagai pembantaian Rafah sebagai “pemandangan yang mengerikan”.

Di Jalur Gaza, dari 330.000 penduduk, sekitar 1.200 warga sipil tewas; ratusan tahanan segera dieksekusi. Jenazah para korban dibuang di daerah Tell Zurab, sebelah barat Rafah, di mana para keluarga harus mengambil resiko saat jam malam untuk mengambil dan menguburkan orang yang mereka cintai, meskipun sebagian besar penguburan dilakukan tanpa identifikasi.

Cakupan pembunuhan tersebut begitu mengerikan sehingga kepala Observatorium PBB menafsirkan kekejaman Israel sebagai upaya untuk memusnahkan para pengungsi dari Gaza.

(Susi Susanti)