Diyakini para penyelundup membungkus kura-kura dengan plastik untuk melumpuhkan mereka, tetapi operator mesin sinar-X di bandara tetap curiga.
Pihak bandara menyatakan kura-kura ini dimasukkan ke dalam koper yang dituliskan berisi “suvenir”.
Sejauh ini tidak ada penangkapan yang dilakukan, tetapi karyawan perusahaan transportasi yang telah memeriksa koper ditahan untuk diinterogasi.
Menteri Lingkungan Ekuador, Marcelo Mata, menggambarkan insiden itu sebagai kejahatan terhadap fauna liar dan warisan alam negara itu.