Lee menjelaskan perang Ukraina, yang dimulai pada 24 Februari lalu ketika Rusia menginvasi tetangga Timurnya, juga telah merusak kerangka internasional untuk hukum dan ketertiban dan perdamaian, melanggar piagam Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dan membahayakan kedaulatan dan integritas teritorial semua negara, terutama negara-negara kecil.
“Jika sebuah prinsip diterima, bahwa keputusan gila dan kesalahan sejarah adalah pembenaran untuk menyerang orang lain, saya pikir banyak dari kita akan merasa sangat tidak aman di Asia Pasifik, tetapi juga di seluruh dunia,” ujarnya.
“Dan di tingkat global, apa yang dulunya merupakan "kerja sama yang saling menguntungkan" - meskipun ada perbedaan pendapat - tentang isu-isu seperti perdagangan, perubahan iklim dan non-proliferasi nuklir kini telah berubah,” ungkapnya.
"Sekarang menang-kalah - Anda ingin orang lain jatuh, perbaiki dia, hancurkan ekonominya," ujarnya.
“Jadi bagaimana sebagian besar negara, jika mungkin, bersatu dan bekerja sama satu sama lain dan tidak jatuh ke dalam kekacauan, autarki atau anarki?,” lanjutnya.
Ini adalah "kekhawatiran besar" bagi Singapura, yang bergantung pada globalisasi untuk mencari nafkah, katanya kepada puluhan pemimpin industri dan pejabat yang menghadiri acara tersebut secara langsung. Banyak lagi yang disetel secara online melalui streaming langsung.