Mengenal Camilla dan Perjalanan Panjang Asmaranya dengan Charles Raja Baru Inggris
Tom Parker Bowles menceritakan bagaimana paparazzi dulu suka bersembunyi di semak-semak di luar rumah keluarga mereka di Wiltshire. "Tidak ada yang bisa dikatakan orang tentang keluarga kami yang bisa menyakiti kami lagi," dia menulis di koran The Times pada 2017, menambahkan: "Ibu saya sudah kebal."
Tentang hari-hari itu, Camilla berkata, "Tidak ada yang suka disorot terus menerus. Anda harus mencari cara untuk bisa menjalaninya."
Mencari cara untuk menghadapi kritikan publik menjadi lebih sulit untuk Camilla setelah kematian Diana pada 1997. Secara publik, Charles fokus pada kedua putranya, William dan Harry, dan Camilla sejenak tak terlihat. Tapi hubungan mereka terus berlanjut.
Posisi Charles adalah, Camilla adalah hal yang tidak bisa dinegosiasikan dalam hidupnya, maka dimulai lah kampanye dan koreografi secara hati-hati untuk merehabilitasi nama Camilla di mata publik.
Dimulai dengan keberangkatan malam hari dari Ritz Hotel pada 1999, di mana Charles dan Camilla menghadiri perayaan ulang tahun saudara perempuan Camilla yang ke-50. Enam tahun kemudian mereka menikah dengan upacara yang sederhana di Windsor Guildhall.
Kekhawatiran bahwa pasangan yang baru menikah ini akan menerima reaksi negatif ternyata tidak terbukti, mereka disambut dengan sorak sorai dan tepuk tangan dari orang-orang yang mendoakan pernikahan ini langgeng.
Namun selama bertahun-tahun kemudian, perdebatan terus berlangsung mengenai apakah Camilla akan suatu saat dikenal sebagai Ratu. Meskipun secara legal dia berhak menerima gelar itu, Kerajaan secara resmi memberikan gelar Princess Consort, sebagai cara untuk meredam orang-orang yang menyalahkan Camilla atas retaknya pernikahan Charles dan Diana.
Pada akhirnya, permasalahan ini diselesaikan oleh Ratu, yang pada 2022 berkata bahwa dia "menginginkan dengan sepenuh hati, bila saatnya tiba nanti, Camilla akan dikenal sebagai Queen Consort" - atau Permaisuri.
Ini adalah konfirmasi bahwa Camilla telah berhasil menetapkan posisinya sebagai pendamping Charles. Segala perdebatan publik tentang itu secara efektif berakhir.
Jika Ratu saja mulanya tampak berhati-hati dalam menghadapi Camilla, tentu begitu pula dengan Pangeran William dan Harry. Keduanya harus menghadapi perceraian orang tua mereka secara publik, kemudian kematian ibunya saat William berusia 15 tahun dan Harry baru 12 tahun.
Pada 2005, beberapa bulan setelah pernikahan mereka, Harry yang kala itu berusia nyaris 21 tahun berkata bahwa Camilla adalah "perempuan luar biasa" yang telah membuat ayah mereka sangat bahagia.
"William dan saya sangat menyayangi dia dan hubungan kami sangat baik dengannya."
Tidak banyak yang dikatakan oleh kedua kakak-beradik ini tentang Camilla di tahun-tahun setelah itu. Namun, melihat interaksi dan bahasa tubuh antara William, istrinya Catherine, dan Camilla di berbagai acara publik - tampak ada kehangatan dan kekeluargaan yang menunjukkan bahwa hubungan Camilla dengan keluarga Cambridge, baik-baik saja.
Kini, di usianya yang menginjak pertengahan 70-an, peran Camilla lebih banyak mendukung suami dan keluarganya.
Posisinya dalam Keluarga Kerajaan mungkin menghiasai berbagai tajuk pemberitaan, namun di luar sorotan, Camila adalah nenek untuk lima orang cucu. Dia masih mempertahankan rumahnya di Wiltshire, Ray Mill House, tempatnya melepaskan penat dan bersantai.
"Dia memiliki keluarga yang sangat dekat dan saling mendukung, juga beberapa teman-teman dekat," kata keponakannya Ben Elliott kepada majalah Vanity Fair.
"Dia sangat memuja suaminya, anak-anak, dan cucu-cucu mereka."
Camilla juga telah mememberikan sumbangsih di area-area yang disukainya:
* meningkatkan kesadaran tentang osteoporosis, yang telah mempengaruhi ibu dan neneknya
* bicara tentang topik-topik sulit seperti KDRT, perkosaan dan kekerasan seksual
* berbagi kecintaan pada buku, seperti yang diwariskan oleh ayahnya, melalui klub buku di Instagram
Mungkin karena dia masuk Keluarga Kerajaan di usia yang terlambat, dia terlihat segan dengan segala perhatian yang terus mengelilinginya.
