Reporter investigasi Rusia dan kritikus Putin, Anna Politkovskaya, yang ditembak mati pada 2006, mengklaim ia telah diracuni dalam penerbangan ke Kaukasus Utara pada tahun 2004, dan racun itu membuatnya sakit dan pingsan.
Demikian pula, racun yang bekerja lambat - polonium-210 - membunuh Litvinenko dengan sangat menyiksa dan berminggu-minggu sebelum racun langka itu dapat diidentifikasi. Sebagai pemancar partikel alfa, radiasinya tidak terdeteksi oleh alat pemantau radiasi.
Kedua tersangka pembunuh Rusia - agen negara, menurut penyelidikan Inggris berikutnya - punya banyak waktu untuk terbang pulang tanpa ketahuan.
Navalny memiliki banyak musuh di Rusia, tidak hanya di antara para pendukung Presiden Vladimir Putin, yang partainya, Rusia Bersatu, ia juluki "partai penjahat dan pencuri". Putin adalah seorang agen rahasia di KGB Soviet sebelum menjadi presiden pada tahun 2000.
Galeotti mengatakan bahwa dalam kasus ini "negara Rusia tampaknya tak siap, yang menyiratkan itu bukan operasi yang direncanakan secara terpusat". "Ini menunjukkan bahwa tindakan itu dilakukan orang Rusia yang kuat, tetapi belum tentu oleh negara."
Gejala diracun
Navalny sempat dalam keadaan induksi koma, ia dirawat karena "keracunan zat dari kelompok inhibitor kolinesterase".
Rumah sakit mengatakan racun yang spesifik masih belum diketahui - tes sedang dilakukan untuk mengidentifikasinya. Tapi efek zat- penghambatan enzim kolinesterase dalam tubuh - "telah dikonfirmasi oleh beberapa tes di laboratorium independen".
Itu adalah efek dari zat saraf militer, seperti sarin, VX atau bahkan Novichok yang lebih toksik. Racun itu mengganggu sinyal kimiawi otak ke otot, menyebabkan kejang, sesak napas, jantung berdebar-debar, dan kolaps.
Juru bicara Navalny, Kira Yarmysh, mencurigai racun dimasukkan ke dalam cangkir teh hitam yang diminum Navalny di kafe bandara Tomsk. Dia belum makan apa pun sebelum penerbangan, katanya.
Itu seperti kasus Litvinenko, yang minum teh beracun di sebuah hotel di London.
Seorang aktivis anti-Putin terkemuka yang berbasis di AS, Vladimir Kara-Murza, mengatakan dia menderita gejala yang mirip dengan Navalny pada 2015 dan 2017. Dugaan keracunannya masih menjadi misteri.
Racun, katanya kepada BBC, "menjadi semacam alat yang disukai oleh badan keamanan Rusia" dan "alat sadis".
"Sungguh menyiksa untuk melewati ini ... saya harus belajar berjalan lagi setelah keracunan dan koma pertama."
Ketika pesawat mendarat di Omsk pada tanggal 20 Agustus, petugas medis membawa Navalny yang sudah koma ke perawatan intensif, dan memasangkan ventilator padanya.