Tidak Cari Perang Dingin Baru, Biden Tegaskan Tak Akan Minta Maaf Usai Tembak Jatuh Balon China yang Diduga Mata-Mata
WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden mengatakan dia tidak meminta maaf karena menembak jatuh balon mata-mata China di lepas pantai AS.
Dia mengatakan balon itu digunakan untuk pengintaian, tetapi tiga objek lain yang ditembak jatuh di Amerika Utara kemungkinan besar bukan pesawat mata-mata asing.
AS sekarang akan meningkatkan deteksi objek udara serupa.
Biden juga mengatakan dia akan segera berbicara dengan Presiden China Xi Jinping tentang insiden bulan ini.
BACA JUGA: Taiwan Ancam Tembak Jatuh Semua Balon China yang Dicurigai Mendekati Pantainya
"Saya harap kita akan menyelesaikan masalah ini, tetapi saya tidak meminta maaf karena telah menjatuhkan balon itu," kata Biden di Gedung Putih pada Kamis (16/2/2023), dikutip BBC.
China membantah balon itu digunakan untuk pengawasan, malah mengatakan balon itu meledak saat mengumpulkan data cuaca.
Tetapi Biden menegaskan kembali pandangan pejabat AS bahwa balon, yang melintasi negara itu pada ketinggian sekitar 40.000 kaki (12.000m) sebelum diterbangkan oleh jet tempur AS di atas Atlantik, sebenarnya digunakan untuk memata-matai..
Dia mengatakan AS terus berbicara dengan China tentang masalah ini. "Kami tidak mencari perang dingin baru," tegasnya.
Berbicara tentang tiga objek lain yang kemudian ditembak jatuh di atas Alaska, Kanada barat laut, dan Danau Huron di perbatasan AS-Kanada, Biden mengatakan komunitas intelijen percaya bahwa mereka "kemungkinan besar adalah balon yang diikat ke perusahaan swasta, lembaga rekreasi atau penelitian".
Pernyataan Biden meningkatkan kemungkinan AS menggunakan jutaan dolar peralatan militer untuk melawan benda-benda buatan tangan yang berpotensi tidak berbahaya yang dilayangkan oleh para penggemar.
Biden mengatakan peningkatan radar yang diperkenalkan sebagai tanggapan atas balon China mungkin menjelaskan penemuan ketiga objek tersebut.
"Itulah mengapa saya mengarahkan tim saya untuk kembali kepada saya dengan aturan yang lebih tajam tentang bagaimana kita akan menangani objek tak dikenal ini ke depan, membedakan antara yang cenderung menimbulkan risiko keselamatan dan keamanan yang memerlukan tindakan dan yang tidak,” ungkapnya.
Komentar Biden muncul setelah Gedung Putih merasa perlu untuk menghilangkan anggapan bahwa ketiga objek tersebut berasal dari luar bumi.
Para pejabat mengatakan benda tak dikenal yang bergerak lambat tidak menimbulkan "ancaman langsung kepada orang-orang di darat" dan dihancurkan "untuk melindungi keamanan kami, kepentingan kami, dan keselamatan penerbangan".
Royal Canadian Mounted Police, yang mengoordinasikan pencarian benda-benda di Kanada, mengatakan pada Kamis (16/2/2023) akan menangguhkan pencarian di Danau Huron, sebagian karena kemungkinan pemulihan yang rendah.
Saat ditanya apakah Biden akan mengambil tindakan serupa lagi, Biden memiliki jawabannya sendiri.
"Jangan salah, jika ada objek yang mengancam keselamatan dan keamanan rakyat Amerika, saya akan menghancurkannya,” tegasnya.
Dia menolak mengatakan kapan dia berencana untuk berbicara dengan Presiden China Xi ketika ditanya saat wawancara dengan NBC News.
"Saya pikir hal terakhir yang diinginkan Xi adalah secara fundamental memutuskan hubungan dengan Amerika Serikat dan dengan saya," ujarnya kepada penyiar.
Merespons hal ini, anggota Kongres Demokrat Senior DPR Jim Himes dari Connecticut, yang diberi pengarahan tentang masalah keamanan nasional, mengatakan awal pekan ini seharusnya tidak menjadi kebijakan AS untuk menggunakan jet tempur untuk mengatasi semua objek ketinggian tinggi.
Dia mengatakan kepada NPR bahwa misi militer untuk menembak jatuh balon adalah hal yang sangat mahal. “Kita perlu berpikir sedikit lebih keras tentang itu,” ujarnya.
China telah mengulangi penjelasannya atas balon yang ditembak jatuh pada 4 Februari, dengan seorang juru bicara mengatakan kepada wartawan bahwa AS harus berusaha menghindari "kesalahpahaman dan salah penilaian".
Sementara itu, di tengah meningkatnya ketegangan di langit Amerika Utara, pejabat militer mengatakan pada Kamis (16/2/2023) bahwa pesawat tempur Amerika telah mencegat jet Rusia yang terbang di dekat Alaska untuk kedua kalinya minggu ini.
Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara (Norad), yang dijalankan bersama oleh AS dan Kanada, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa itu adalah kontak "rutin" dengan Rusia.
(Susi Susanti)
