Menelusuri Keberadaan Bigfoot, Makhluk Legendaris yang Masih Menyisakan Misteri
Komunitas resor juga menerima hibah dari pemerintah sebesar CAD$1 juta untuk membangun perluasan fasilitas museum dan pusat pengunjung yang bertujuan untuk menyeimbangkan penceritaan penampakan oleh dunia Barat dengan kisah dan mitologi Sts'ailes.
Perluasan museum dan pusat pengunjung itu direncanakan akan dibuka pada tahun 2023.
Jauh sebelum acara televisi seperti Finding Bigfoot dari Animal Planet membuat keberadaan makhluk itu menjadi sensasional, suku Sts’ailes mewariskan lagu-lagu dan kisah tentang sasq’ets secara turun temurun.
Bagi mereka, sasq’ets adalah makhluk supernatural yang bisa berubah bentuk, yang melindungi tanah dan orang-orang.
Sebenarnya, Sasquatch adalah versi bahasa Inggris dari sasq'ets (sas-kets), yang berarti "pria berbulu" dalam bahasa Halq'emeylem, dialek suku Sts'ailes yang mendiami hulu sungai.
"Kata itu berasal dari sebuah gunung yang bernama Sasq’ets Tel, tempat di mana Sasquatch berkumpul," ujar Kelsey Charley, petinggi suku Sts’ailes.
"Semua orang memberikan penghormatan kepada lambang negara kita, yaitu Sasquatch."
Bagaimana kisah tentang makhluk ini bergulir?
Pada 1929, seorang agen pemerintah Kanada bernama J.W Burns, menerbitkan sebuah artikel di majalah McLean’s bertajuk Introducing B.C’s Hairy Giants, yang dia tulis berdasar dari kisah-kisah yang beredar di komunitas Sts’ailes yang berteman dengannya.
Artikel itu memperkenalkan Sasquatch ke seluruh Kanada, dan kisah tentang makhluk ini bermula dari situ.
Pertautan antara Sasquatch sebagai totem simbolis dan Sasquatch sebagai primata hidup, membuat kisah tentangnya lebih dari sekadar spekulasi di Harrison Hot Springs.
Kota ini menjadi magnet bagi mereka yang mencari jawaban, seperti 26 persen warga Kanada yang meyakini makhluk seperti Sasquatch adalah “pasti” dan “mungkin” nyata, menurut jajak pendapat publik yang dilakukan oleh Angus Reid Institute pada 2016.
"Orang-orang benar-benar datang ke sini untuk berziarah, dan lebih dari yang Anda kira," kata Robert Reyerse, direktur eksekutif Tourism Harrison.
