Terjerat Penyelidikan Korupsi, Menhan China Menghilang Setelah Menjabat 6 Bulan
Meskipun jabatannya sebagai menteri pertahanan dipandang sebagai jabatan diplomatik dan seremonial, Li adalah salah satu dari lima anggota dewan negara Tiongkok, posisi kabinet yang mengungguli menteri lainnya.
Ia juga memiliki peran publik yang lebih besar dibandingkan yang lain di Komisi Militer Pusat, badan pertahanan tertinggi Tiongkok, yang dipimpin oleh Xi. Hubungannya dengan Amerika Serikat, yang memberikan sanksi kepada Li pada 2018 karena membeli senjata dari Rusia, telah menentukan masa jabatannya dalam peran tersebut.
Masa jabatan Li dimulai ketika Washington berupaya memulihkan dialog dan komunikasi militer yang dibekukan Beijing sebagai reaksi atas kunjungan ketua Dewan Perwakilan Rakyat saat itu, Nancy Pelosi, ke Taiwan tahun lalu.
Para pejabat Tiongkok telah berulang kali mengatakan AS harus mencabut sanksi terhadap Li jika ingin melanjutkan komunikasi militer tingkat tinggi – sebuah dinamika yang berisiko ketika Washington dan Beijing berselisih mengenai berbagai masalah mulai dari perdagangan hingga Taiwan.
Beijing pada Juni menolak permintaan AS untuk bertemu dengan Menteri Pertahanan Lloyd Austin di forum keamanan tahunan tingkat tinggi di Singapura. Pertemuan mereka diakhiri dengan jabat tangan.
