JAKARTA – Israel merupakan satu-satunya negara di Timur Tengah yang mayoritas penduduknya beragama Yahudi. Israel meraih kemerdekaannya pada 1948 setelah melalui perang panjang dengan negara-negara Arab.
Dengan luas wilayah sekira 8.522 mil persegi (sekira 22071 km persegi), Israel lebih kecil dari Negara Bagian Massachusetts, Amerika Serikat, dan hanya seperlima luas negara bagian Kentucky.
Negara dengan populasi lebih dari sembilan juta orang ini menyimpan banyak situs arkeologi yang dianggap suci oleh sebagian besar orang Muslim, Kristen, dan Yahudi. Situs-situs bersejarah tersebut didapat karena sejarah panjang Israel yang cukup kompleks dan mencakup berbagai proses perdamaian serta konflik.
Dilansir dari University of Minnasota, Israel berbatasan langsung dengan Lebanon di utara, Yordania di timur, Suriah di timur taut, Mesir di barat daya, dan Palestina (Jalur Gaza dan Tepi Barat) di barat.
1. Lebanon, di utara
Setelah runtuhnya Kekaisaran Ottoman, wilayah Lebanon menjadi wilayah yang dikontrol Eropa di bawah Mandat Prancis. Kemerdekaan Lebanon kemudia diberikan oleh Prancis pada tahun 1943.
Luas wilayah Lebanon lebih kecil dari negara bagian Connecticut di Amerika Serikat dengan populasi sekitar empat juta jiwa. Wilayahnya meliputi pegunungan yang tinggi, bahkan mencapai ketinggian sepuluh ribu kaki.