Itu adalah perubahan haluan yang luar biasa bagi seorang politisi yang hanya memenangkan 3% dalam pemilihan presiden 2019.
Tantangan langsung Dissanayake adalah merundingkan kembali bagian dari kesepakatan dana talangan senilai USD2,9 miliar dengan Dana Moneter Internasional (IMF) yang melibatkan langkah-langkah penghematan yang menyakitkan.
Segera setelah mengambil alih, presiden baru tersebut mengatakan bahwa ia tidak memiliki solusi ajaib untuk kesulitan yang dihadapi orang-orang, tetapi akan mencari upaya kolektif untuk mengakhiri krisis.
Di Sri Lanka, presiden mengepalai kabinet dan menunjuk menteri dari anggota parlemen, sementara PM bertindak sebagai wakil presiden dan memimpin partai yang berkuasa.
Tepat sebelum Dissanayake diambil sumpahnya sebagai presiden pada Senin (23/9/2024), Dinesh Gunawardene mengundurkan diri sebagai PM.
(Susi Susanti)