CNN berusaha mencari informasi pengacara untuk para terdakwa.
FBI mendefinisikan sextortion sebagai skema online di mana pelaku menggunakan identitas palsu meminta foto eksplisit dari individu yang tidak menaruh curiga dan kemudian mengancam untuk merilis gambar tersebut ke publik kecuali korban memberikan pembayaran.
“Biasanya dimulai ketika anak muda percaya bahwa mereka berkomunikasi dengan seseorang seusia mereka yang tertarik menjalin hubungan atau dengan seseorang yang menawarkan sesuatu yang berharga," kata FBI.
Biro telah menerima ribuan laporan sextortion anak di bawah umur tahun lalu, mewakili "peningkatan eksponensial," dan menyadari lebih dari selusin kasus bunuh diri yang terkait dengan penipuan ini.
CNN melaporkan pejabat telah meningkatkan kampanye publik untuk memperingatkan orang tua tentang bahaya tersebut dan meluncurkan penyelidikan global dengan mitra asing dalam upaya untuk menemukan dan menangkap pelaku.
FBI mengatakan kepada CNN, banyak penipuan sextortion yang dilaporkan ke agen federal ditentukan berasal dari tersangka di benua Afrika dan di Asia Tenggara.