Lika-Liku Kehidupan Bos Wagner yang Penuh Bahaya, dari Bisnis Katering hingga Tentara Bayaran

Namun hal itu hanya terjadi dalam kurun waktu satu tahun, dan laporan menunjukkan bahwa ia telah menerima lebih dari USD18 miliar kontrak pemerintah sejak 2014.

Propagandis Kremlin, Dmitry Kiselyov, mengatakan uang dalam jumlah besar telah membuat Prigozhin “keluar dari jalur” namun eksploitasi di medan perang yang dilakukan anak buahnyalah yang membuatnya merasa impunitas.

“Dia pikir dia bisa menantang kementerian pertahanan, negara itu sendiri, dan presiden secara pribadi,” ujarnya.

Hal ini terjadi ketika kampanye militer Rusia di Ukraina gagal pada tahun lalu dan pejuang Wagner pimpinan Prigozhin mempelopori kampanye berdarah untuk merebut kota Bakhmut di bagian timur.

Pada September tahun lalu Prigozhin mengunjungi penjara-penjara di seluruh Rusia dan menawarkan narapidana kesempatan untuk meringankan hukuman mereka dengan imbalan layanan di Wagner.

Ribuan orang tewas dalam perjuangan untuk Bakhmut, banyak dari mereka adalah mantan tahanan yang tidak berpengalaman dan bersenjata lengkap.

Saat pertempuran mencapai klimaks, Prigozhin muncul di video media sosial meminta amunisi, berdiri di antara mayat tentara bayaran.

Dia menyimpan kebenciannya pada menteri pertahanan setia Presiden Putin, Sergei Shoigu, dan panglima angkatan bersenjata Valery Gerasimov.