Militer AS Berharap Teknologi Laser Dapat Lindungi Pesawat Pengisi Bahan Bakar
WASHINGTON — Laser mungkin akan segera menjadi garis pertahanan baru pesawat yang rentan, yang penting untuk menjaga keberadaan pesawat-pesawat lain dalam pertempuran. Contohnya adalah pesawat baru jenis Boeing KC-46 Pegasus yang mampu mengangkut sekitar 96.000 kilogram bahan bakar yang sangat mudah terbakar.
Pesawat ini mampu mengisi bahan bakar dan sekaligus menerima bahan bakar dari pesawat tanker lain ketika sedang melakukan pengisian bahan bakar. Tetapi seorang jendral berpengaruh mengatakan kepada VOA, ia ingin satu fitur lagi yang dapat memungkinkan pesawat pengisi bahan bakar itu terbang lebih dekat, dibanding yang sebelumnya.
Pesawat pengisi bahan bakar seperti KC-46 Pegasus dapat melakukan pengisian bahan bakar di udara bagi militer Amerika. Pesawat versi terbaru ini dilengkapi dengan teknologi yang membuatnya sulit dideteksi musuh.
Tetapi sulit dideteksi tidak sama dengan tidak terdeteksi musuh, dan itu masalah besar bagi pesawat pengisi bahan bakar dan pesawat jet tempur yang sedang mengisi bahan bakar.
Todd Harrison di Center for Strategic & International Studies CSIS mengatakan, “Kapal pengisi bahan bakar kami – karena sangat rentan – harus berada jauh dari ancaman musuh. Ini berarti pesawat-pesawat ini tidak bisa jauh ke dalam wilayah musuh karena harus berbalik untuk kembali mengisi bahan bakar lagi.”
