Perjalanan Panjang Joe Biden Menuju Gedung Putih, 2 Kali Mencoba dan Dirundung Tragedi Keluarga
Kehilangan orang yang dicintai
Kehidupan Biden dirundung oleh tragedi di kehidupan pribadinya. Pada tahun 1972, tak lama setelah ia terpilih menjadi anggota Senat, Biden kehilangan istrinya, Neilia, dan bayi perempuannya, Naomi, dalam kecelakaan mobil.
Biden mengambil sumpah jabatan Senat pertamanya dari kamar rumah sakit putranya yang masih balita, Beau dan Hunter, yang selamat dari kecelakaan.
Pada 2015, Beau meninggal karena kanker otak pada usia 46.
Beau, yang mendapat julukan Biden muda saat itu dipandang sebagai bintang baru di panggung politik AS. Ia sudah berniat mencalonkan diri sebagai gubernur negara bagian Delaware untuk pemilihan tahun 2016.
Joe Biden sering menggambarkan Beau sebagai sosok yang mendorongnya untuk mencoba lagi ikut dalam pilpres dan selama kampanye ia menjelaskan, karena dua tragedi di dalam kehidupan pribadinya ini, maka sungguh sangat perlu bagi Amerika untuk memiliki layanan kesehatan yang tangguh, salah satu program unggulannya.
Kematian Beau dan bagaimana Biden melewati musibah ini membuatnya dikenal sebagai sosok yang ramah, rendah hati dan cinta keluarga. Namun, bukan berarti citra yang menggambarkannya sebagai sosok yang hangat ini selamanya positif.
Setelah ia resmi mencalonkan diri untuk pilpres 2020, ia dituduh "sengaja berdekatan secara fisik kepada para pemilih perempuan, padahal para perempuan ini tidak merasa nyaman dengan tindakan Biden".
Dimunculkan pula rekaman video tentang sikap sejumlah perempuan yang tidak nyaman tersebut.
Tetapi politisi yang yang sering menempatkan diri sebagai keluarga dekat itu mengatakan ia adalah orang yang berempati. Namun ia juga mengakui bahwa standar "etika interaksi dengan pemilih" telah berubah.
Episode ini memicu persepsi bagi beberapa kalangan bahwa "ia tak mengikuti perkembangan zaman".
Tak diragukan lagi, Biden sudah melewati perjalanan yang panjang menuju Gedung Putih. Ketika ia dilantik menjadi presiden yang ke-46, usianya menginjak 78 tahun, presiden tertua Amerika Serikat.
(Awaludin)
