Batavia atau Jakarta Pernah Dijuluki Kota Maut
JAKARTA - Sejarahwan Betawi, Alwi Shahab menuliskan bahwa Batavia pada abad ke-18 pernah dijuluki 'kota maut'. Akibat tingginya angka kematian, kota yang dibangun JP Coen (1619) ini mendapat predikat Graf der Hollanders atau 'kuburan orang Belanda.'
Berdasarkan catatan sejumlah sejarawan, kala itu tak seorang pun akan merasa heran bila mendengar teman dengan siapa ia semalam makam bersama akan dikubur keesokan harinya. Diantara penyebab kematian, karena lumpur yang banyak mengendap di kanal-kanal (kali buatan) karena alirannya terhambat menjadi sarang penyakit dan berbau busuk.
Baca juga: Sumpah Thomas Stamford Raffles Gegara Tinggalkan Pulau Jawa
Akibat besarnya angka kematian, sebuah rumah sakit di Batavia kala itu dijuluki sebagai 'rumah maut'. Karena kebanyakan pasien yang dirawat jiwanya tidak tertolong dan berakhir ke pemakaman.
Rumah sakit yang dibangun akhir abad ke-17 ini kemudian menjadi gedung De Javashe Bank (kini Bank Indonesia) setelah munculnya bisnis perbankan di akhir abad ke-19. Letaknya di depan stasion kereta api Beos (Jakarta Kota).
Baca juga: Wajah dan Asal Usul Gajah Mada Masih Misterius
"Tingginya angka kematian ini berdampak pula pada penuhnya tempat pemakaman. Kala itu pemakaman umum berada di sekitar Niuwe Hollandse Kerk yang kini jadi gedung Musium Wayang, di sebelah kiri gedung Museum Sejarah Jakarta di Jalan Falatehan 1, Jakarta Kota "ungkapnya.
Di museum ini masih didapati bekas gedung pengawetan mayat. Rupanya, ketika itu sejumlah orang Belanda yang meninggal di Batavia jenazahnya dibawa ke negerinya. Untuk ini, jenazah tersebut perlu diawetkan dulu.
