India Kirim 4 Kapal Perang ke Laut China Selatan, Bertugas Selama 2 Bulan
HONG KONG - India mengirim gugus tugas empat kapal perang ke Laut China Selatan dalam penempatan tugas selama dua bulan. Pengiriman ini mencakup latihan dengan mitra ‘Quad’ Amerika Serikat (AS), Jepang dan Australia.
Kementerian Pertahanan India mengumumkan pada Senin (2/8), kapal perang akan berangkat dari India awal bulan ini, tanpa memberikan tanggal keberangkatan yang spesifik.
Gugus tugas, yang mencakup kapal perusak peluru kendali, fregat peluru kendali, korvet anti-kapal selam dan korvet peluru kendali, akan berpartisipasi dalam serangkaian latihan selama penempatan dua bulan, termasuk latihan angkatan laut Malabar 2021 dengan AS, Jepang, dan pasukan Australia.
Kementerian Pertahanan mengatakan dalam latihan bilateral lainnya selama penempatan, kapal perang India akan bekerja dengan unit angkatan laut dari negara-negara pesisir Laut China Selatan, termasuk Singapura, Vietnam, Indonesia dan Filipina.
(Baca juga: Menkes: Kasus Covid-19 Jepang Telah Masuki 'Fase Baru')
"Inisiatif maritim ini meningkatkan sinergi dan koordinasi antara Angkatan Laut India dan negara-negara sahabat, berdasarkan kepentingan maritim bersama dan komitmen terhadap Kebebasan Navigasi di laut," kata pernyataan India.
Collin Koh, seorang peneliti di S. Rajaratnam School of International Studies di Singapura yang berspesialisasi dalam urusan angkatan laut, mengatakan penempatan kapal perang India, versi yang katanya dilakukan setiap tahun, adalah "pertunjukan bendera" kehadiran angkatan laut India yang paling terlihat di timur Selat Malaka.”
(Baca juga: Cerita Warga Afghanistan Bantu Pasukan Khusus AS, Kini Jadi Tunawisma)
Namun Koh mengatakan dia tidak mengharapkan kapal-kapal India menjadi konfrontatif, atau melakukan operasi kebebasan navigasi di dekat pulau-pulau yang diklaim China di Laut China Selatan.
“Kehadiran kapal-kapal di Laut China Selatan saja, bahkan jika di luar batas 12 (mil laut) dari setiap fitur yang diduduki China, akan cukup untuk memenuhi tujuan strategis New Delhi yang menandakan niatnya untuk tetap terlibat di Pasifik Barat,” terangnya.
